月がてらす道

　ややあって、大きく息をつく音が聞こえる。間が一拍。
　「また来るから」
　一言、言い置いて立ち上がった尚隆が、応接間の障子を開けて出ていく様子を、うつむいたままで聞いた。一歩一歩、遠ざかっていく足音が聞こえなくなった頃、涙が落ちた。
　……何分か経った頃、母が入ってきた。手に、みづほが産院の定期検診帰りに買ってきたケーキの皿を持って。箱ごと落としてしまったが、見る限り、意外と無事だったらしい。
　ことり、と一緒に持って来た紅茶とともに、テーブルに置かれる。
　「食べなさい」
　正直、今はそんな気分ではなかったが、一口分切り分けて口に入れた。気分が高ぶった時には甘いものとお茶、というのが母の昔からの信条だった。
　商店街に子供の頃からある、老舗の洋菓子屋のケーキ。味は変わらず美味しいはずだが、今はあまり感じられない。
　「あんた、あの人にちゃんと話してなかったのね」
　「……ごめんなさい」
　「それで、なんて言ったの」
　「──もう来ないで、って」
　「あの人は？」
　「また来るから、って」
　そりゃそうでしょうね、と母がつぶやくように言った。
　「あの人、指輪持って来てたわよ」
　「…………え？」
　「ダイヤみたいに見えたから、婚約指輪じゃないかしら。渡してくれって言われたけど、それは自分で渡した方がいい、って返したわ」
　「…………」
　指輪？
　さっき何か、持って来ていた紙袋をいじっていたのは、それを出そうと思って、だったのだろうか。
　──私は、もしかして、勘違いをしていたの？
　頭が混乱を極めて、ぐるぐるしてきた。大変な間違いをしでかしたのかもしれなかった、そんな気がして。


　その日は朝から、落ち着かなかった。正確に言うならば、落ち着けという方が無理な状況に陥っていた。
　「おい、ここの計算、掛け算になってないか？」
　「え、あっ……申し訳ありません」
　「大丈夫か？　最近、残業多いだろう。疲れてるんじゃないのか」
　「いえ、大丈夫です。すぐに直します」
　見積書の金額間違いを指摘され、課長に返却された書類を破棄し、急いで金額計算の関数を入力し直す。ふう、と尚隆はため息をついた。こんな単純ミスを、今日は３度も繰り返している。さすがにこれ以上何かしでかすのはまずい。