だから、泣くな

次の日、何となく寝不足のまま麗奈との待ち合わせ場所へ向かう。しかし、心なしか足取りはいつもより軽やかだった。
｢おはよう、なんか今日の奏音いつもより明るく見えるね｣
｢そうかな？特に変わりはないけど…｣
｢桜井くんと何かあった？｣
｢べっ…別に？何もないけど？｣
｢奏音って、ほんと分かりやすい反応するよね。あの男と何があったのか、教えなさいよ｣
麗奈にそう問い詰められ、私は仕方なく昨夜のことを話す。終始黙って聞いていた麗奈だが、急に私の方を向いてこう言った。
｢あの男、奏音のことたぶらかしてるわ。奏音可愛いし美人だし、あわよくば自分のものにしようとしてるのよ｣
｢うーん、そんなことないと思うけどなぁ。麗奈が私に言う可愛いとか美人もよく分からないし｣
｢あんた、そろそろ自覚した方がいいわよ。本人が無自覚なだけで、あんためちゃくちゃモテてんのよ！？｣
｢え、私がモテてるの？麗奈じゃなくて？｣
｢私じゃなくて、か・の・ん・が！モテてるの！だからいつも私がボディーガードしてるのよ｣
｢でも私、一度も男子から話しかけられたことないし。いじめられてても助けてくれる人とかいなかったし｣
｢それは奏音が高嶺の花だからっていうのと、シンプルに自分がいじめに巻き込まれたくないからでしょ｣
私の横でぷんすか怒っている麗奈を横目に、ぼんやりと考え事をする。私がモテてるなんて絶対有り得ないし、仮にモテていたとしても興味ないしなぁ。
それに、私から見れば麗奈が一番可愛いと思うし。誰がなんと言おうと、それだけは譲れないもんね。
｢とにかく、桜井くんのところ行くわよ。私からちゃんと言ってあげるから！｣
｢え、ちょっと待ってよ！｣
麗奈に手を引かれ、私は走って学校へと向かう。陸上部エースの麗奈と同じペースで走るなんて無理だし、既にしんどすぎる。このペースで走り続けたら、学校に着く頃にはお陀仏だよ。
そんな私の思いも虚しく、学校に着くと私の足はガクガクだった。麗奈は涼しい顔してるけど、私は肩で息をしないと苦しかった。
｢相変わらず体力ないね、奏音は。さて、桜井くんのところに行くわよ｣
｢ちょ、ちょっと休ませてよ…｣
｢奏音の体力が回復するの待ってたら日が暮れるもの。桜井くん探して一言物申したら、ゆっくり休んでいいから｣
再び麗奈に手を引かれてただ後ろをついて行くと、私たちのクラスの方が何やら騒がしかった。
｢お前ら、ちゃんと覚悟はできてんだろうな？｣
｢ごめんなさい…許してください…｣
｢あ？そんなんで許されると思ってんのか？｣
｢さ、桜井くん！と…高橋優弥くん！｣
｢奏音おはよう。麗奈ちゃんもおはよう｣
桜井くん、怖すぎません？
朝から他のクラスに乗り込んできていじめっ子罵倒とか、普通できないよ。