狂愛メランコリー

「でも、菜乃。彼のことは本当に無視してればいいから」

　一拍置いて理人が言う。

「だから、もう気にするのはやめよう。彼の話はこれでおしまい」

　いつもと同じ優しい表情。優しい声色。

　それなのに、もう二度と向坂くんの名を出すな、というような圧を感じる。

　先ほど垣間見えた冷たい一面から、理人に対する違和感のようなものが急速に膨らんでいく。

　────でも、何も聞けない。何も言えない。

　また先ほどのようになったら、と思うと何だか怖い。

　違和感も恐怖も、気のせいだと思いたかった。

　しかし、植え付けられた強烈な印象がそうさせてくれない。

「……分かった」

　小さく笑んで頷いた。

　上手く笑えてたかな……？

　理人は満足そうに微笑み、私の頭を撫でる。

　なぜか、いつもの温もりを感じることは出来なかった。



「…………」

　カーテンを見つめ、部屋の真ん中で立ち尽くす。

　窓から覗いて、また向坂くんがいたらどうしよう。

　想像しただけで、背筋がぞくりとする。

　素早く脈打つ鼓動を感じながら、私は緊張気味に窓辺へ歩み寄る。

　恐る恐る窓の外を見下ろした。

「！」

　……いた。

　向坂くんが、昨日と同じところに。

「……っ」

　目が合いそうになって、私は慌ててカーテンを閉めた。

　呼吸が、指先が、震える。

(なんで……。何で？　何で？)

　何でいるの？

　何で執着するの？

　向坂くんの目的は何……？

　心臓が重たい拍動を繰り返す。手足の先がどんどん冷えていく。

　息が苦しくなった。

　まるで、首を絞められているみたいに────。

「理人……」

　思わずスマホを手に取って、はたと思い出す。

『だから、もう気にするのはやめよう。彼の話はこれでおしまい』

　彼には拒絶されたのだ。

　理人にはもう、向坂くんの話をすることは出来ない。

　そのことでは頼れない。

「どうしよう……」

　どうしたらいいんだろう。

　誰か、助けて……。

　底の見えない恐怖で不安定になった心が揺れる。

　真っ青な顔で泣きそうな自分が、スマホの液晶に反射していた。

　私は部屋の電気を消し、ベッドに潜った。

　布団を頭から被り、震えながら目を閉じる。

(お願い、もう……。早くどこかへ行って)

　近くに潜む向坂くんの気配に怯えながら眠りについた。