狂愛メランコリー
第2章 純愛メランコリー
第5話 終わらない悪夢
悄然と朝の支度を整える中、熱でもあるみたいに身体が重くて、ついため息がこぼれてしまう。
息苦しさと倦怠感に苛まれた。
『さよなら、菜乃』
あれからまともに眠れた日なんて1日もなかった。
きっと、そのせいだ。
────学校へ行く前にコンビニでミルクティーを買って、その足で校門を潜る。
昇降口を抜けると階段を上がった。
寂しげに褪せたこの世界の、どの場所にも理人の幻影を探し、そのたびに胸が締めつけられた。
屋上へ続く階段にさしかかると、上段に向坂くんの姿が見えた。
段差に腰を下ろしていた彼と目が合う。
「向坂くん……」
「……おー」
相変わらずぶっきらぼうな態度だったけれど、どこか憂鬱そうにも見えた。
何も言わず、屋上の扉を開けてくれる。
ふちに寄ってミルクティーを供えたわたしは、理人に黙祷を捧げる。
「……気済んだか?」
後ろから彼に問われ、そっと目を開ける。
「……理人、後悔してないかな」
ふと、思ったことがそのままこぼれた。
彼が命を引き換えにしただけの価値が、本当にわたしにあるのだろうか。
「後悔なんかしてねぇだろ」
ざ、と向坂くんの履き潰した上靴の裏がアスファルトと擦れる。
「まんまとあいつの思惑通りだ」
「え……?」
「三澄は死に物狂いでおまえを手に入れようとした。でも望みを叶えるのは無理だって気づいて、狙いを変えたんだよ」
向坂くんはポケットに手を突っ込んだまま、淡々と告げる。
「もっと分かりやすく言おうか? おまえを愛してた三澄は、おまえを自分のものにしたかった。でもおまえにそんな気はねぇだろ?」
それは確かにそうだ。
わたしの理人を慕う気持ちは、彼の抱く“好き”とは最初から重ならないし交わらない。
「あいつもそう気づいた。何回繰り返しても同じだって。だから自分が死ぬことにした」
「どういうこと……?」
「気づかねぇか? おまえさ、ずっと三澄のこと考えてるだろ」