狂愛メランコリー

　静かに言われた言葉を受け止めながらも、内心惑ってしまう。

「え……」

「何かあんじゃん、映画とかゲームとかでそういうの。死んだら時間が巻き戻る、みたいな。何つったっけ？　“死に戻り”？」

　私は彼の目を見た。その真剣さを測るように。

　冗談なのか本気なのか分からないけれど、いずれにしてもそれは、私にはない発想だった。

「……私が死ぬと、殺される2日前にタイムリープするってこと？」

「ああ」

「そんなのありえるの？　そんな、非現実的なこと────」

　私が混乱を禁じ得ないでいる中、向坂くんは冷静な様子で段差に腰を下ろす。

「いや、分かんねぇけど。そう考えた方が色々と納得出来んじゃね？」

　予知夢ではなく、死に返るタイムリープ。

　理人に殺されたのは夢じゃなくて、私が実際にこの身で経験したこと……。

　そう解釈すれば、今日抱いた違和感の数々に、確かに合点がいくかもしれない。

　あまりにリアルだった死の瞬間。

　理人への恐怖。

　知らないはずの向坂くんを知っていたこと。

「殺されたんだ、本当に……」

　呟いた声は小さく掠れた。

　にわかには信じられない。

　この不可思議なタイムリープも、理人に殺されたという事実も。

　(────でも、どうして？)

　どうして、あの(、、)理人が私を殺すの？

　いつだって支えてくれた、 ずっと味方でいてくれた、優しい理人が、どうして？

「理由に心当たりねぇの？」

「……ない、分かんない」

　ふるふると首を左右に振った。

　“殺す”なんて、どう考えても普通じゃない。

　そんな最悪の選択をさせるようなことを、私が理人にしてしまったのだろうか。

「……ま、とりあえず今は教室戻れ」

　理人に少しでも怪しまれるとよくない。死を早めることになるかもしれない。

　そう思ってのことだろう。

　私は戸惑いと動揺を何とか抑え込み、こくりと頷いた。

「昼休みにまた来るね」

「来れんの？　三澄は？」

「理人は今日、クラス委員の集まりがあるから」

　“前回”の彼は確かにそう言っていた。

　時間が巻き戻ったのなら、今回だって同じはず。

　私は向坂くんと別れ、足早に教室へと戻った。

　彼が私の話を全面的に信じてくれたのかどうかは分からない。

　どれほど真剣に受け止め、考えてくれたのかも分からない。

　それでも、今の私が頼れるのは、向坂くんしかいない。



　────まったく同じだった。

　担任による朝のホームルームも、授業の内容も。当てられる人も、出される問題とその答えも。

　既視感どころじゃない。

(本当に夢じゃなかったんだ)

　もしもあれが予知夢なんだとしたら、さすがに冗長だろう。

　殺される瞬間とその前後の文脈だけでなく、わざわざ2日前の時点から見せられるのは不自然だ。

(タイムリープなら……)

　2日前に巻き戻るということは、それだけの猶予があれば、結末を変えられるということだろうか。

　チャイムが鳴り、1限が終わった。

　教科書やノートを片付けていると、とん、と誰かの手が天板に載せられた。

　顔を上げると、理人がいた。