狂愛メランコリー

(とんだ死にゲーだな)

　原理なんて分からない。超常現象なのだろう。

　そんなことはどうだっていい。

　知りたいのは、このループを終わらせる方法だ。

　やはり、それが“理人に殺されないこと”、すなわち菜乃が死ぬことなく4月30日を終えることなら、自分は関わらない方がいいのかもしれない。

　関わったら、彼女が死ぬ。

　そんな悪い予感がする。

　菜乃に記憶がないのなら、理人の望みも叶うかもしれない。

　理人が満足したのなら、彼女が殺されることもない。

(……いや)

　仁はかぶりを振った。

　傷ついた菜乃の顔が頭から離れない。

(無理だろ……)

　すべてを知りながら、見て見ぬふりをして黙っていることなんて出来ない。

　万が一菜乃が理人の想いに応じることがあったとしても、この先幸せになる未来は見えない。

　何より、独占欲と支配欲の強い理人のことだ。

　自分が関わらなくても同じかもしれない。

　嫉妬以前に、菜乃に拒まれたら逆上して、それだけで殺害に踏み切るかもしれない。

　仁が関わること自体が、菜乃の死を確定させる要素になるとは思えない。

　やはり……残酷な結末も、理人の本性も、菜乃に伝えて警告しておかなければ。

　この状況で菜乃を守れる可能性があるのは、自分しかいないのだから。



*



「ごめん、菜乃。今日クラス委員の集まりがあるから、お昼先に食べてて」

　昼休み、私のもとへ来た理人は申し訳なさそうに言った。

　当たり前のように一緒に食べられると思っていたから、少しショックを受けてしまう。

「そっか……。分かった」

「待ってて、すぐ戻ってくるから」

　ふわりと微笑み、優しく頭を撫でられた。

　周囲の女の子たちの視線が刺さったけれど、気にならない。

　私には、理人さえいれば充分だから。



　彼を見送ると、机の上にランチバッグを置く。

「……っ」

　ずき、と頭が痛くなり、支えるように額を押さえる。

　頭の中に断片的な映像が流れ込んでくる。

　黒い靄がかかったみたいに不鮮明だ。

(何……？)

　赤い────。あれは血だろうか。

　疼く背中と、冷たい金属の感触。

　力が入らなくて、息が苦しくて……だんだん身体が動かなくなって。

「！」

　……思い出した。

　これは、今朝見た夢だ。



「花宮」