壁にキスはしないでください！ 〜忍の恋は甘苦い香りから〜

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流れで行き着いた静かな喫茶店。

角の席で葉緩はずっと俯き、葵斗の顔を見ようとしなかった。

抹茶パフェが運ばれてきても一向に手を伸ばそうとしない。



「葉緩、食べないの？」

「……望月くん、私は」

「葵斗。名前で呼んでよ」



微笑まれると妙に恥ずかしくなって、顔が赤くなる。

目を見ると神秘の色に飲み込まれそうになった。



「あ、葵斗くんは……どうして私を好きだと言うのですか？」

「葉緩がかわいいからだよ？ いつも全力で行動してて……本当にかわいい。桐哉が軸になってるのは妬けるけど」


むしろ何の疑問だと首を傾げる葵斗にぐさりと良心が痛くなる。

葵斗を疑ってばかりの葉緩が悪者のような気持ちになり、罪悪感に襲われた。

だがいい加減、逃げてもいられない。

葵斗は葉緩の行動そのものに影響をきたしている。

今後のためにもそこはクリアにしないと先に進めないと判断し、勇気を振り絞ることにした。

睨みつける勢いで葵斗の目を見て、動揺を抑えようとしながら質問をぶつける。



「ど、どうして私が桐哉くんを軸に行動してるのがわかるのですか？ だいたい、何故隠れている私に気づくのです？」

「見てればわかるよ。ずっと葉緩のこと、見てるから。場所は……匂いでわかっちゃうかな」



そこが葉緩には一番理解できない。

人一倍匂いに敏感なはずなのに、葉緩は葵斗の匂いを嗅ぐことが出来なかった。

葵斗にはわかり、葉緩にはわからない匂い。


「私は人に馴染むよう匂いを消しています。 だから鼻がよくても気づかれるはずがないのです」

「匂い消しで消せる匂いではないから。俺と葉緩、二人にしかわからない特別な匂いだ」

「……それはなんですか？ 二人だけの匂いとは……そんなもの、全く聞いたことがありません」

「自然と気づくものだからね。葉緩の親もそうして結ばれたんじゃないの？」



ふと、葉緩は葵斗から目をそらし、俯く。

パフェに乗った抹茶のアイスクリームは溶けていくばかりだ。



「……そんなこと、父上も母上も話してくれたことはありません」


震える声が動揺を隠しきれない。藤の瞳がゆらゆらと揺れる。


「つまり、私とあ、葵斗くんは……そういう関係になる運命ということですか？」


その問いに葵斗はふわっと嬉しそうに、美しく微笑んだ。



「うん、そうだよ。 だから俺のこと、早く好きになって」

「少し、違和感があります。どうして私は匂いがわからないのですか？」



まるで匂いがなければ葉緩である必要性を感じない。

もし葵斗が惹かれる匂いがなければ、葵斗は葉緩を好きにならなかった？

陰る気持ちから目をそらすことが出来ない。

喉の奥に物が詰まった感覚がして、苦しかった。