Melts in your mouth

あークッソ、これじゃあ本当に帰れないじゃんかよ。


相手が起きてしまわない様に忍びか？って位に息を殺してそっと自分の手首から平野の手を解く。楽な態勢に変えてあげよう、なんて、私らしくない優しさに突き動かされるがまま、依然として熱い相手の身体に触れる。


しかしながら平野の推定180cm以上の平野の身体を扱うのは容易ではなく、不器用な私の手に掛けられてしまった平野は結果、どう見ても苦しそうな態勢になってしまった。何かごめんな、ドンマイ。


なけなしの詫びの気持ちで枕を頭の下に敷いてどうにか誤魔化そうと思案し、私が来た時から何故か不自然に床にぶん投げられている枕を拾い上げれば、その下から大量の紙が姿を現してぎょっとした。



「これ……全部仕事の……。」



企画書や、次の広報部との会議に使う資料。それだけじゃない、イラストや漫画に関する本も何冊か見受けられ、それとセットでスケッチブックまである。慌てて隠したのか、鉛筆や消しゴムのカスが殺人現場の血みたいに飛び散っていて、一番気になったスケッチブックの表紙を捲った。


そこに描かれていたのは、夥《おびただ》しい量のデッサンだった。様々な角度からの男性の顔のデッサンや、女性の身体の構図のデッサン。手のデッサンに関しては何十頁にも渡って余白がない程に描かれている。

どれも上手だった。説明がなくともこのスケッチブックに努力と情熱が込められている事くらい、心がシベリア並みらしい私でも十分に察せた。



なーにが少し絵の勉強しただけだよ。滅茶苦茶努力してんじゃねぇか。阿呆みたいに何度も何度も同じデッサンを繰り返し描いてんじゃねぇか。


いつだって余裕風を吹かせていて、どんな仕事も難なく卒なく飄々とこなしちゃう厭味な奴。私の中にあった平野 翔の人物像がボロボロと崩れていく。こいつの裏にあった努力に目を向けようとすらせず、ただいけ好かない野郎だという烙印を押した己が恥ずかしくなった。


スケッチブックの表紙には平野の字で「No.23」と記されている。だとしたらこいつは、既に二十二冊以上のスケッチブックに絵を描いて勉強していたという事になる。


描かれている絵に乗せられた果てしない努力が手に取る様に分かって、胸の奥がキュウっと締め付けられて痛かった。