Melts in your mouth

そういえば、元々頭の可笑しい奴ではあったが、今日の平野はいつにも増して様子が変だった。定時退社をキメる気しかなかった私が、全ての業務を終わらせてオフィスを後にしようとしていた時に、急に私の腕を掴んで平野が制したのだ。

以前ならこういう場面で確実に全身が痒くなったり蕁麻疹が出たりと、平野アレルギーを患っている身体が発作を起こしていたはずなのに、拒絶反応が一切出ない自分に自分が一番吃驚した。


それにしても一体何の用だ。零コンマ一秒でも速く社畜から解き放たれたいと願っているのに何なんだ。そう思ったけれど、それを口にできなかったのは、平野が真剣な表情をしていたからという理由に尽きる。

見つめ合ったまま十五秒くらいの間が空いていた。嵐の『Love so sweet』でも流れ始めんのかって程に平野と視線が絡んでいた。



「本当に行くんですか？」



沈黙を破る様にして放たれた言葉に私は眉を顰めて「はぁ？」と漏らす。当たり前帰るに決まってんだろ。タスクが片付いているのにサービス残業する必要なんてないじゃん。



「行かないで。」

「……。」

「行かないで、永琉先輩。」



心なしか、私の手首を掴んでいる平野の手に力が込められた気がした。こいつはこんなに悠長にしている暇なんてないはずだ。次号のsucréで平野が担当している漫画が表紙を飾る事になっているし、物語自体も盛り上がっていて世間でも話題になっている。

だからこの男はここ数日やたらと忙しなく動いていたし、今日だって残業が確定しているのだ。ん？待てよ、まさかこいつ…私を道連れにしようと企ててんのか？

心底ひん曲がった私の思考が辿り着いた結論が、それだった。


はっはーん、これが貴様のやり口か。クソイケメンな顔を有効利用して、残業を私にも手伝わせようって魂胆だな？バレバレだぞ？髙橋編集長を含めたsucré編集部内の人間には効果覿面だとは思うが残念だったな、唯一私にだけは通用しないんだわ。



「平野、残業が泡吹きそうな位しんどいのは分かる。華金なのに残業はドンマイ。だけどその手には乗らないから。」

「え？ちょっと待って、何か大きな誤解が生まれている気が…「一つだけ助言するけど、行かないで残業手伝って下さいって可愛く甘える相手を間違えてっから。」」

「待って、待って、どうしてそうなるの！？」

「まぁ頑張れ。あんた仕事だけはできるから大丈夫よ。」

「だけ！？！？仕事“だけ”って何！？！？予想外の攻撃に心にダメージ負ったんだけど？」

「はいはい、鋼が原材料のあんたの心はこの程度で傷が入る程柔じゃないでしょ。んじゃ、せいぜい残業を愉しんで。」