エリート同期は独占欲を隠さない

「はーい、みなさん、ステージに注目～！　今から所長が歌いますよ。手拍子の用意をお願いします」

副所長がテンション高々に声を張り上げるのを聞いて、二人でハッとしながら顔を上げる。

見れば所長が「日本一の上司」と書かれた襷をかけ、マイクを握っていた。

「よっ！　所長！　かっこいい」

太鼓持ちの副所長がはやし立て、それに調子づいた所長が上機嫌でスタンバイしている。所長のカラオケ大会が始まると、なかなか終わらない。エンドレス＆問答無用で、サザンを聞かされるのだ。はっきり言って迷惑な行事だ。

「また今年も始まっちゃったね」
「……あぁ」

桐谷は落胆したように未尋から手を離した。

結局、何がいいたかったのか聞きそびれてしまった。

しかも桐谷は所長に背を向け、反抗期の子どものような態度で日本酒をお猪口に注いでいる。

（――変な桐谷。あの日からお前が、の続きはなんだったのだろう？）