幸せの見つけ方〜幼馴染は御曹司〜

　家に帰ってからも、朱里は何度も『愛の夢』をさらっていた。

　奏やみんなに言われたことは、分かっているのに表現出来ない。

　(どうしよう…。演奏会は来月なのに)

　朱里はため息をつくと、気持ちを入れ替えようと窓を開けた。

　美しい満月が、朱里の部屋にも綺麗な光を届けてくれる。

　(なんて素敵な月の光なの。神秘的で心が洗われるよう…)

　部屋の電気を消し、しばらく窓の外を見ていると、ふいに向かい側の部屋の窓が開いた。

　「朱里さん、こんばんは」
　「菊川さん！あ、もしかしてまた？」
　「はい、耳を傾けておりました」

　ふふっと菊川は笑う。

　「今回も美しい曲ですね」
　「ええ、でも…。今の私には弾きこなせません」

　朱里がうつむくと、菊川はふと真剣な表情になる。

　「…朱里さんは、悩んでいるのですか？」
　「え？ああ、そうですね。どうやって弾けばいいのかと…」
　「誰を想って弾けばいいのか…ではなくて？」

　え…、と朱里は視線を上げて菊川を見る。

　「先程の朱里さんの演奏は、とても迷っているようでした。誰かに聴いて欲しい、でも誰に向けて弾けばいいのかと。自分の感情を持て余しているようにも感じました」

　朱里は菊川の言葉にじっと耳を傾ける。

　「朱里さん自身が自分の気持ちに気づき、この想いをこの人に届けたいと思って演奏されるヴァイオリンを、私はいつか聴いてみたいです」
　「私の気持ちを、誰かに…？」

　呟く朱里に菊川が頷く。

　「はい。朱里さんの演奏なら、言葉に出来ない想いもきっと相手に届くでしょう」

　朱里はじっと考え込む。
　そして、菊川が以前似たようなことを話していたのを思い出した。

　(何の話だったっけ？自分自身の正直な気持ちに気づけなければ、本当の幸せは手に入らないって)

　あれは確か…そう！瑛の話だった。

　瑛と同じように、自分も正直な気持ちと向き合っていないのだろうか。

　そんな事はない。
　私はいつだって自分の気持ちを押し殺したりしていない。
　どんな感情も、素直に相手に伝えてきたはず。

　…それならどうしてこんなにも、この曲をどう弾こうかと悩んでいるのか？

　「朱里さん」

　悩む朱里に菊川が声をかける。

　「大人になればなる程、物事を難しく考えてしまいます。幼い頃の朱里さんは、とても真っ直ぐで素直な心の持ち主でしたよ」
　「幼い頃の、私？」
　「はい。あなたは真っ直ぐに相手を見つめて、大好き！と笑っていました」

　え？と朱里は首をかしげる。
　いったいどの時の事だろう？

　「きっとまだ、あなたはあの時の気持ちを持ち続けていると私は思います。それでは、おやすみなさい」

　そう言って菊川は窓を閉めた。
　朱里はしばらく立ち尽くし、何度も菊川の言葉を思い返していた。