幸せの見つけ方〜幼馴染は御曹司〜

　「朱里、送っていく」

　皆に挨拶し、玄関で靴を履いていると瑛が声をかけてきた。

　「え？いいよ、わざわざ」
　「いや、ちょっと話があるんだ」

　そう言って瑛は、朱里よりも先に行き玄関を開けた。

　「なあに？話って」

　屋敷の門を出て肩を並べながら、朱里は尋ねる。

　「うん、俺さ。来年、春頃に正式に婚約することになった」
　「そうなんだね！おめでとう。じゃあ、結納とかも？」
　「ああ。春休みにするつもりだ」
　「そっか。いよいよだね」
　「うん、結婚はまだ先になるけど。それでさ、俺…」

　言い淀む瑛の横顔を見ながら朱里が促す。

　「どうしたの？」
　「うん、その。こんなふうに朱里と話したりするのも、もうやめようと思ってる」

　え…と、朱里は思わず足を止めそうになった。

　「それは、会話をしたりしないってこと？」
　「ああ。必要なことしか話さない」
　「…それって、もう私とは…友達じゃないってこと？」

　言いながら朱里は声が震えてしまう。
　だが、瑛はきっぱりと頷いた。

　「そうだ」

　一気に涙が込み上げてくる。
　だが、泣く訳にはいかない。

　「そっか。分かった」

　朱里は足を止めて瑛に向き合った。

　「じゃあもうここで」
　「ああ」
　「今までありがとう、瑛。聖美さんとお幸せにね」
　「こちらこそありがとう。朱里も、幸せにな」
　「うん。じゃあ」

　そう言うと朱里はくるりと背中を向け、足早に家に入る。

　玄関の鍵をかけると2階に駆け上がり、自分の部屋のベッドに突っ伏した。

　とめどなく涙が溢れてくる。
　胸が張り裂けそうに辛かった。
　朱里はまるで子どものように、声を上げて泣き続けた。