Good day !

「あの、佐倉さん。いつからそこに？」
「ん？20分くらい前かな」
「えっ！そんなに前から？すみません、気づかなくて…」
「だからすぐ謝るな。お前の勉強の邪魔をしたくなくて、声をかけなかったんだ」
「そうなんですね。お気づかい頂いて、ありがとうございます」

そんなふうに言われると、ますます肩身が狭くなる。

「あー、えっと。もしかして、クロスウインドランディングの勉強を？」
「はい、そうです。あの日、佐倉さんが操縦された時の感覚を覚えているうちに復習したくて。それに…」

言葉を止めた恵真に、何だ？と大和が促す。

「はい。やっぱりどうしても教えて頂きたくて。ウイングローのコツを」

うぐっと大和は顔をしかめる。

「あの、でも！まだまだ勉強不足なのは自覚してますので！もっと経験と知識を蓄えてからまた質問させて頂ければと」
「いや、待て！そんなに大層な話じゃないんだ。だから、その、そこまで思い詰めないでくれ」

は？と、恵真は首をかしげる。

「えっと、それはどういう…？」
「いや、その。つまり、そんなに大げさに構えないでくれ。そこまでの話じゃないんだ。期待されると困る」

恵真は、ますます首をかしげて考え込む。

「でも、今の私には話せるようなことではないのですよね？」
「それはまあ、そうだな。確かに、うん」
「ではやはり、勉強しておきます」
「ちょっ、いや、だからそうじゃなくて」

はあ、と大和はため息をつく。

「あのさ、その…。聞きたがってるウイングローのコツ、お前の彼氏に教えておいてもいいか？お前は彼氏から聞けばいい」
「…………は？」

たっぷりと間を置いてから、恵真がキョトンと目を大きくする。

「彼氏って、誰のですか？」
「だから、お前のだよ」
「私の？」
「ああ。伊沢とつき合ってるんだろ？」

すると恵真は、急に思い出したように頷いた。

「あ、はい！忘れてました。そうなんです！」
「は？忘れてました？」
「ああ、いえ、こちらの話でして。あはは」

なんだ？と首をひねってから、とにかく！と大和は続ける。

「伊沢に話しておくから。お前は伊沢にレクチャーしてもらえばいい」

すると恵真は、急にしゅんと元気をなくした。

「ん？どうした？」
「あの、私ではだめなのでしょうか？」
「え？どういう意味だ？」
「佐倉さんは、直接私には話してくださらないのですね？それはやはり、私がよほど至らないからなのでしょうか」
「だから、違うって！」

慌てて否定するが、恵真は目を潤ませてうつむいている。

「わ、分かった。分かったから！ちゃんとお前に話す。時期が来たら、直接お前に話すから。な？」

恵真は、そっと大和の顔を見上げる。
うるうるとした瞳で見つめられ、大和はますます焦る。

「約束して頂けますか？」
「う、うん。約束する。必ず」

すると恵真は、ようやくほっとしたように笑顔になった。

「ありがとうございます！勉強、頑張っておきますね！」
「あ、ああ」

ますます事態が悪化した気がして、大和は心の中で深いため息をついた。