隠れお嬢様と敏腕上司の㊙恋愛事情
「さあ、どっちがいいかしら？」
私の前に2枚の着物を並べて見せる母さんのうれしそうな顔。

「うーん、そうねえ」

一枚は私の成人式に高井の両親が用意してくれたもの。
もう一枚は、一条の母が祖母から受け継いだ品。
どちらも数回ずつしか着たことがないけれど、思い入れのある大切な着物だ。

「今回はこちらがいいわね」

そう言って母さんが手にしたのは一条家の着物。
黒字に赤と金が印象的に配置された総柄の振袖は、品がよくてそれでいて豪華絢爛な印象を与える。

「ねえお母さん、私」

お見合いをしたくない。と言いそうになった。
出来ることならこの家で子供を育てたい。
結婚は無理でも、父さんや母さんと共に暮らしたい。
でもそれはかなわないこと。私は両親の期待を裏切って、シングルマザーの道を選ぶのだから。
楽しそうに着物の用意をしてくれる母を見ながら、私は心が痛くなる。

「心配しなくても大丈夫よ。桃は幸せになるんだから」
不安そうな表情になってしまった私の肩を母がそっと抱きしめる。

「ええ、そうよね」
私はこの子と生きていく。
そしていつか、父さんと母さんに恩返しするんだ。
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