新くんはファーストキスを奪いたい

「それに、俺は応えられなかったけど“好きな人とキスしたい”って三人の気持ちは、まあ、わかるし」
「っ……」
「俺も、そうだから……」



　かつて好きだった男子が、今までにないほどにピュアオーラを放っているのを感じた三人は、思わず見惚れてしまう。

　こうして無自覚に女子の心を再び掴む新だから、惑わされかけた果歩はぶんぶんと首を横に振って突然怒鳴った。



「あーもう！　そーいうとこ！　新もちょっとは悪いんだからね！」
「なにが？」
「もう行こ、沼にハマって脱出できなくなる前に！」



　そう言って果歩が他の二人の背中を押し、廊下を歩きはじめた。
　でも新の中で一つ気づいたことがあって、咄嗟に果歩の名を呼ぶ。



「果歩」
「あ゛？」
「ありがとう」
「っ……！」



　怒りのせいでドスの効いた声を発し振り向いた果歩だったが、お構いなしに軽く手を振って見送る新。
　全てお見通しというような微笑みを浮かべられて、果歩も口を尖らせながら足早にその場を去っていった。


　おそらく、噂を知らなかった新の反応を見た時。
　果歩の中ではキスができなかったことよりも、嘘を振り撒いた女子たちのことが許せなかったのだろう。

　だから、嘘をついていた女子を集めたのも、みんなで謝ろうと諭してくれたのもきっと――。



（果歩が率先してくれたんだろうな……）



　そんな結論に至った新は、果歩に感謝をしつつも「女子って大変」なんて呑気に思いながら。
　ふと、疑問を口にした。



「……俺、沼なの？」



　静かに首を傾げる新は、それについての理解だけは得られなかった。


　兎にも角にも、新に振られても手切れキスができるという噂は、今日以降訂正されていくに違いない。

　三人のしていない証言が広まるのも時間の問題で、ようやく蟠りは解消される兆しがみえた。