非・溺愛宣言～なのに今夜も腕の中～
　そんな湊斗の顔を見て、母は小さくため息をついた。

「本当に頑固なんだから……。お父さんにそっくりね」

　そう言いつつも、母の顔は少しほころんでいる。

　湊斗は何も答えずに、ただ母の顔を見つめていた。


　子供の頃から時折思っていたことがある。

　母は幸せなのだろうか？　と。

　TODO(トウドウ)という大企業の二代目に嫁ぎ、ワンマンな父に振り回されながらも文句も言わず、いつも横に控えていた。


　――一毬には、今のまま、あの素直な笑顔を絶やさずに、そばにいて欲しい……。


　笑顔で病室を出て行った一毬の顔を思い浮かべながら、湊斗ははっと我に返る。

　自然とそんなことを考えてしまうほど、湊斗の中で一毬の存在が大きくなっていることに気づかされる。


「そういえば。さっきここを出ていく、可愛らしいお嬢さんを見かけたけど……」

　母が小さく口を開き、湊斗は「え？」と声を出した。

　一毬の姿を母に見られていたようだ。


「今、彼女と一緒に暮らしてる」

　淡々と告げる湊斗の言葉に、母は目を大きく見開くとしばらく声を詰まらせた。

「お父さんは、知ってるの……？　紫(ゆかり)さんのことは、どうするのよ？！」

　母はひどく動揺した様子だ。
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