愛され庭師は悪役令嬢に巻き込まれ……いえ、今世こそ幸せにしてあげたいです！

第19話 花泥棒

　アッサムの紅茶に、バラのジャムを添えて。
　紅茶にジャムを入れて飲むのは、冬の国では定番だ。

　ティースプーン一杯のジャムをティーカップに入れ、そこへアッサムティーを注ぐ。
　スプーンでかき混ぜると、バラの香りと紅茶の香り、ジャムの甘みと酸味、紅茶のコクがバランス良く溶け合う。
　バラの花びらがゆらゆらと漂う、優しい香りのするこのお茶は、令嬢たちの茶会にこそふさわしい。

（ああ、良い匂い）

　室内を満たす優雅な香りに、ペリウィンクルは頰を緩ませた。
　ローズマリーにサントリナ、そしてセリの三人がカップに口をつけたのを見届けてから、ご相伴に与る。
　鼻に抜けるバラの香りにうっとりと吐息を漏らしていると、物言いたげにしているローズマリーと目が合った。

　どうせ、「さぁペリ、出番よ。サントリナ様を泣かせる不届き者を、懲らしめてやりなさい！」とか言うつもりなのだろう。セリの時のように。
　そう思ったからこそ、ペリウィンクルは先手必勝とばかりに、「ところでお嬢様」と話しかけた。