侯爵閣下。私たちの白い結婚には妥協や歩み寄りはいっさいないのですね。それでしたら、あなた同様私も好きなようにさせていただきます

　いま、きこえるのは雨音とアールの息遣いだけ。

　もしかすると、自分の嗚咽かもしれない。

　もうこれ以上走ることが出来ない。体力の限界まで走った。

　気がつくと、どこにいるのかわからなくなっていた。

　つまり、迷子。

　いつの間にか雨はやんでいた。

「アール」

　自分のことだけでせいいっぱいだった。というか、自分のこともわからなくてひたすら走っていた。

　アールのことを思い出し、左すぐ後ろを見下ろした。

　彼は、ちゃんといた。

　どれだけ走ったかはわからないけれど、彼はずっとわたしについて走ってくれたのである。

「アール、ごめんね」

　前かがみになると、彼の頭部を抱きしめた。

　きれいな銀色の毛は、すっかり濡れぼそっている。

「クシュン」

　彼がくしゃみをした。

「クシュン」

　わたしも鼻がムズムズしてくしゃみが出てしまった。