初めての愛をやり直そう

第四章 ――記憶、初めてのキス

　拓斗と茜が一歩進んだ関係になって一か月が経った。

　二人のことは誰も知らない。二人だけの秘密だ。

　恋人同士としてつきあうわけではないと考えていることもあり、世間でいう『恋人同士』という感じでもなかった。

　とはいえバレれば冷やかしを受けるだろうし、そういうことは面倒なので、学校では今まで通りの態度でいた。

　週に二日、拓斗はファミレスで茜の勉強を見ていた。

　最初は単純に『茜のため』と思っていたが、次第に、教えることにより自らの理解度がどれぐらいか感じるようになって、拓斗自身のプラスになると考えるようになった。

『わかっているつもりだった』とか、『なんとなく理解していた』ということに気づかされたのだ。

　さらに教えることにより、どうすればわかってもらえるのか、説明の仕方や角度を変えて見ることにより、問題の理解度を深めることになった。人に伝え、教えることの難しさもわかった。

　そしてもう一つ。

「わかった！　島津君、これでいいでしょ？　できたっ。ありがとう！」

　茜がそう言って礼を述べ、うれしそうに笑う姿に喜びと癒しを感じた。

　最初はほんの少し気になる程度の茜であったのに、今では茜と一緒に過ごす時間が楽しくて仕方がなかった。

「榛原、あのさ」
「うん」
「今度、映画に行かない？」

　突然の誘いの言葉に茜が目を丸くする。

「いいの？」
「まだ二年だし、そんなに必死にならなくてもいいと思ってる。どうかな？」
「行く！　うれしいっ。島津君と初デート！」

　初デートという言葉に拓斗の顔が真っ赤になった。それを見た茜も顔を真っ赤に染めた。

「……あの」

　茜がなにかを言おうとして口を開いたが、先に話し始めたのは拓斗のほうだった。

「ファミレスで二人きりの勉強もデートのような気がするんだけど」
「あ、うん、だけど……その、勉強だからデートっていうのも、その……」
「そうだね。なんだか照れ臭いけど、でも、二人で行きたいし」
「うん！　私も！」
「どんな映画がいい？　恋愛モノなんかはちょっと困るんだけど」
「アクションモノとか冒険モノでいいんじゃない？」

　二人はスマートフォンを取り出して上映している映画を探した。

「これは？　この３Ｄのファンタジー冒険モノ」
「あ、いいね。じゃあ、そうしよっか」

　二人は互いを見つめ合い、そしてうれしそうに笑った。