好きになったあの日から。

かっこいい

なにかちがう

｢レオ、ナイスキー！｣
大きな声が耳に入り、ふと体育館を覗くと、バレー部が練習してた。
ﾀﾀﾀｯ……ﾊﾞｼｯ！
きれいな腕の振り、反り返った背中、高い高いジャンプ。
｢かっこいい…！｣
(バレーってこんなにもかっこいいスポーツなんだ…。やりたい、私もあんな風になりたい。)
走って家に帰って親に相談すると、快く受け入れてくれた。
同じクラスにバレー部に入っている夏都という女の子がいて、夏都を通して監督さんに伝えてもらった。
(早く、早くバレーがしたい。あの人みたいになりたい。)
そう願いながら、今日は眠った。


*


｢アイー！おはよ！｣
そう言いながら私の方に走ってきたのが夏都。幼なじみで、ずっと仲がいいの。
私の名前は藍菜。あいなの『アイ』という意味の愛称だって。
｢ナツ、おはよ！｣
いつものように返事した。
｢アイ、バレー入りたいんでしょ！？めっちゃ嬉しい！｣
その場でナツはぴょんぴょん跳ねてる。
よっぽど嬉しいみたい。
｢うん。｣
｢これからよろしくね！昨日監督に聞いたら『土曜日体験に来てみて』って！｣
土曜日…。土曜日に、またあの人の打つやつが見れるんだ…！
｢うん、楽しみ！｣
そうだ、ナツにあの人のこと聞いてみよう。
｢ねえナツ、バレーに男子っている？｣
｢うん、今は7人かな。｣
やっぱり、女子バレーじゃないみたい。
｢そこにさ、背の高くてジャンプしてボール打つやつが上手い人っている？｣
｢ジャンプしてボール打つやつ…あ、スパイクのこと？それなら琥太朗じゃない？6年生の坂木琥太朗。｣
あ、スパイクって言うんだ。
名前は坂木、琥太朗……って、
｢うちの会長じゃん！｣
｢そう、バレーやってるって知らなかったの？｣
｢あんまり、興味なかった。｣
｢まぁ、男の会長だし、あんまりうちらと関わりないからね～｣
｢うん…｣

私とナツが通う学校、市立蒼峰小学校には、生徒会長が男女一人ずついる。
その男の会長が、坂木琥太朗。
頭が良くて、身長が高いことで有名。
だけど、まさか会長なんて想像してなかった。
｢なに？琥太朗がどうしたの？｣
｢いや、この前体育館覗いたときにスパイク…？打ってて、かっこいいな～って思って。｣
｢ふーん。琥太朗を、ねぇ…｣
え、なんか私変なこと言った！？
｢まぁ、いいや。土曜日のお楽しみってことで！｣
｢なにが？お楽しみってなに？｣
｢おっしえなーい！｣
ナツは走り出した。
｢もー、教えてよ！気になるじゃん！｣
追いかけたけど、なかなか教えてくれないから、ナツの言う通り、当日までの楽しみにしておくことにした。


*


土曜日になって、体育館に行った。
体育館に入ると、ナツと背の高い人が出てきた。
(ナツと、もう一人は誰だろ…？身長170はあるよね。あ、誰かのお母さんとか？)
｢アイー！いらっしゃい！
ミツキ、この子が藍菜だよ！｣
｢そっか！藍菜ちゃんよろしくねー！
私が蒼小バレー部キャプテンの伊藤水月です！｣
｢よろしくお願いします…！｣
｢うん！じゃあ藍菜ちゃん、中に入って入って～！｣
｢うん！｣
(ミツキちゃん、すごく優しいな。
仲良くなれそう…！)
｢体育館に入るとき、大っきい声で『お願いします』って言ってね！｣
｢うん！｣
少し緊張する。わくわくしながら足を踏み出す。
｢お願いします！｣
そういって体育館の中に入った。
一気に視線が私の方に集まる。
｢おー、噂の新人？｣
｢多分。てか身長5年の中で一番でかいじゃん。｣
そんなことが言われていたのを私は知らない。