初心な人質妻は愛に不器用なおっさん閣下に溺愛される、ときどき娘

「お母さま……。なぜ、泣いているのですか？　エルシー、悪い子ですか？」
　そう指摘され、オネルヴァは自分が涙を流していることに気がついた。
　慌てて、頬を濡らす涙を拭う。側にいるヘニーとリサも慌てる。
「何事だ」
　カツカツと響く足音を立ててやってきたのは、イグナーツである。
　ヘニーとリサは、さっと身を引いた。
「お父さま」
「何があった？」
　エルシーはオネルヴァの手を離し、イグナーツの足にひしっとしがみつく。
　彼は娘の肩に優しく手を回しながらも、オネルヴァの顔を覗き込んできた。
「いえ……。なんでもありません」
「なんでもなくても、君は泣くのか？　エルシーが、何かしたのか？」
「申し訳、ありません。エルシーは悪くありません。すべては、わたくしが悪いのです」
　イグナーツは困って娘を見下ろす。エルシーも父親を見上げるが、首を横に振る。
「あなたもここに来たばかりで疲れているだろう。食事も部屋に運ばせるから、部屋に戻りなさい」
「いえ。大丈夫です」
「大丈夫という顔をしていないから、そう言っている。大丈夫だと言うのであれば、泣いた理由を話しなさい。そうでなければ、ここにいる皆が納得しない」
　オネルヴァは涙が止まるように、唇を引き締めた。不覚にも泣いてしまったことで、この場にいるたくさんの人に迷惑をかけている。