― 伝わりますか ―

　これは　夢なのですか

　夢であったら・・・

　そう思うことは　いけないことですか

　全てが夢ならば　あなたには出逢えなかったはずなのに・・・

　心が痛みます

　泣かないで・・・ください

　光が曇って　雨になるのは

　あなたとの　お別れの時だけでいい

　泣かないでください　泣かないで・・・

　別れではないのです　心の奥に残るだけ

　あなたのために・・・

　愛する　その人のために──



　◆　◆　◆



　さらさらさらさら……
　さらさらさらさら……
　
　乾いた風が髪を引いていく。
　
　──真夜中。
　
　彼等の闘いは闇夜の奥、半刻(はんとき)ほど続けられていた。葉隠(はがくれ)一族三人対、涼雨(りょうう)等三十数人。例え葉隠が暗闇の闘いを得意とするとは云え、どうみても影狼(かげろう)達に勝機などある筈がない。

　満月ではあるが、今宵の月は薄い雲の所為で、朧に光を放つだけである。

　追い詰められた影狼達は、ひとまず何処かに身を隠そうと心を急(せ)いていた。

「どうやら今宵の闘いは、こちらの勝ちのようですね」

　端正な顔を軽く歪ませ、涼雨は薄く笑んだ。

「……」

　影狼は何も言わない。

　いや、影狼とはそういう男なのだ。例えこちらに勝ち目がなくとも、相手側に機を移すような軽々しい言動はしない。否定せず肯定せず、ただその涼しい瞳を敵に向けるだけである。