― 伝わりますか ―

　──悠仁采様……。

　小さな琴の音と共に、あの懐かしい優しい声が蘇ってきた。

　──ゆうじんさいさま……。

　これは水の冷ややかさが織り出す幻覚なのかも知れない。川は火傷の肌を時には優しく、時には激しく刺しつつきながら、悠仁采の思考や五感を麻痺させ、そのまま彼を死の淵へと追いやっていた。

　──ゆう……じん……さい……さま……。

　（ああ……もう一度、あの声を──）

　全ては夢。幻。月葉の形をした死の誘惑。

　しかし今まさに彼は、その誘惑の虜となろうとしていた。いや、なりたがっていると言っても過言ではない。

「兄(あに)様(さま)、あれを……」

　（月葉の声……？）

　その時、悠仁采が遠い意識の何処かで聞いたのは、月葉その人の物であった。

　何気なく、ほっとしたように淡い息を吐き、彼は眠りにつく。

　死は再び、遠ざかっていたことも知らずに──。



　悪に走る者、故(ゆえ)なくしてならず、

　悠仁采、これの類(たぐい)なり──。