― 伝わりますか ―

◇背（せな）［三］

「おじじ様っ、おじじ様！　おとぎりを摘んで参りました。外はとても良い天気です。少し表へ出てみませぬか？」

　そんな複雑な空気を澄み渡らせたのは、元気良く馳せ戻った秋の止め処(ど)ない呼び掛けであった。

「これっ……秋。じじ殿が休まれていたら起こしてしまうところだったぞ」

　今度は諭す側に回った伊織に、

「お二人のお声が聞こえましたので……さぁ兄様、手伝ってください。おじじ様を小川のほとりへお連れするのです」

　悪びれる様子もなく土間から駆け上がった秋は、しかし先程までの勢いは刹那に落ち着かせ、悠仁采の横に鎮座するや優しげな面持ちでこう言った。

「おじじ様、お天道(てんとう)様に傷を癒して戴きましょう」

　──と。呆気(あっけ)に取られた悠仁采は、又もや差し出された手に手を委ねていたが、これも又良しと心の内で苦笑しながら、暫しこの兄妹に身を任せる気持ちになっていた。