YUZU

女子高生は家出少女？

「ふうん」
　柚葉の難しそうな顔に、ハッと、柚樹は我に返った。
　そうだった。今は「死ね」発言の撤回をしなきゃいけないんだった。

「いや、さっきのは本気じゃないくて」
「なるほどねぇ」
　ふんふんと頷いて柚葉が呟いた。

「もしかしたら、これがミッションかもしれないわね」
「ミッション？」

「みっし、ミシミシ言うわね、この床～。おほほほ」
「？」
　床をガンガン足で踏みつけて柚葉が嘘くさく笑っている。

「……」
　よくわかんねーけど、もしかして説教されずに済んだ？

「ところで」
　ホッとしたのも束の間、柚葉が柚樹をじっと見つめてくる。

（なんだよ、やっぱ説教かよ）
　ところで、先生には相談したの？　ところで、ご両親は知ってるの？

（面倒くせーな）
　だから、テキトーに話合わせときゃ良かったのに。いつもそうしてるのに。ああ、失敗した。

「ところで、私、しばらくここに住むことにしたからね」
「……はい？」
　あまりに想像とかけ離れた言葉に、柚樹の口から素っ頓狂な声が出た。

「だから、私、しばらくここに住むわね」
　柚葉がにっこり繰り返す。

「え？　は？　な、なんで？」
　なんで、あの話からそうなった？

　困惑する柚樹を真似るみたいに、柚葉も困った顔をして腕を組む。

「実はねぇ、私もいろいろ家庭の事情が複雑で、親と喧嘩して家出してきたのよ。本当は君のママにお願いして、しばらく泊めてもらうつもりだったの」
「は？　え？　それって、つまり」
　つまり、柚葉は家出少女だったってこと？　なんか隠してるっぽいとは思ってたけど。

　なるほど、と柚樹は改めて柚葉を見た。
　それなら、これまでの柚葉の不審な言動も納得がいく気がした。なんで制服着てるのかは謎だけど。