YUZU

CCパークと母さん

　ＣＣパークは今年のお正月にオープンした県内最大級の屋内遊園施設だ。
　館内はボウリングもカラオケもゲームもビリヤードも、全部遊び放題。
　おまけに駅前のシャトルバスに乗れば、たった10分でつけちゃうという超近場。

　土日は混むため、学校を休んで平日に遊びに行くのがこの辺の小学生のセオリーだ。そしてなんと、今日は金曜日。平日じゃん！

（やりぃ！　ずっと行きたかったんだよな！）
　柚樹は心の中でガッツポーズする。

　同じアミューズメントパークでも、動物園や遊園地に比べて、CCパークは子どもっぽさがなくて、逆に中高生が友達と楽しむ場所みたいな、ちょっと大人なイメージがある。
　だから高学年向けな人気スポットだった。

　でも、さすがに小学生が友達だけで遊びに行くにはハードルが高い。
　だから、家族でいくしかないのだが、小6男子的に、親と出かける＝ハズい、なので、みんな「親が行きたがるから仕方なくさー」と一言言い訳したあと、「CCパーク行ったぜ！　すげーよ、あそこ」と話すのだ。

　柚樹もその流行りに便乗したくて、春休みに父さんと母さんに「行こう」と誘ったのだが、いつもなら、二つ返事で仕事の日程調整をする父さんも、家族三人の思い出を何より大切にしている母さんも、何故かいい顔をしなかった。

「あそこは人混みが多くてお前が風邪をひくから」とか「今はオープンしたばかりだし、もう少し落ち着いてからにしよう」とか、あやふやな理由をあれこれ並べる父さんにイラついたっけ。

　いつもなら「いいわね」とすぐに頷く母さんも、困り顔で何も言わなくて、変だな、と思った。
　でもあの時は、真面目な母さんのことだから、CCパークを不良の遊び場みたいに思ってるんだ、と考えていた。
　だけど、今思えば……

（あの時、もう母さんのお腹には赤ちゃんがいたのかも）
　赤ちゃんがどのくらいで生まれるのか、詳しくは知らないから、違うかもだけど。

　だけど、そのあたりだ。
　母さんが時々調子悪そうにしていて「大丈夫？」と聞いたら「ちょっと風邪をこじらせたみたい。病院で薬を貰ったから心配ないわ」と言っていたのは。

（あれが……世に言うつわりってやつだったのかも）