【電子書籍化】最初で最後の一夜だったのに、狼公爵様の一途な愛に蕩かされました

　カリーナが、ちらりとルイスを見やる。
　彼女の赤い瞳には、ルイスへの敵意が混じっているように見えて。
　ルイスは、その迫力に息をのんだ。

「グレン。あなた、本当に番を見分けられるようになったのかしら？」
「は？　なに言ってるんだ？　ルイスが番だったと話しただろう？」
「……本当は、あなたは番を見分ける嗅覚が発現しないタイプ。そうではなくて？」
「いや、だから……。彼女が番だと言ってるだろ。婚約もしている。どうしてそんなことを言うんだ」

　グレンには、確かに嗅覚が発現している。
　ルイスが番であると確信しているし、事実、そうであった。
　しかし、カリーナは。

「グレン。あなたは、初恋の人を手に入れるために、嘘をついている。ルイス・エアハートは、偽の番。そうでしょう？」
「はあ……？　あのなあ、もしそうだったとして、どうしてきみにそんなことがわかるんだ。番かどうかを理解できるのは、本人だけだ。きみに、俺の番が誰なのかを知ることはできない。ルイスは確かに俺の番だし……偽の番だなんて、他人のきみに言われる筋合いはない」

　番、というシステムについては、グレンの言う通りだった。
　獣人には、番を見分ける嗅覚が発現する。
　しかし、それが誰であるのか、本当に見分けられているのかどうかを理解できるのは、本人だけだ。
　そのため、この世界には、「あなたこそが自分の番だ」と言って異性を騙し、金品を奪い取る詐欺も存在している。
　獣人の言う「あなたが番」という言葉が真実であるかどうかを知ることできるのは、当人だけなのである。

　ルイスのことを「偽の番」などと言われたグレンは、怒りを露わにする。
　しかしカリーナは、怯むことなく、淡々と。グレンにこう告げた。

「わかるのよ。私が、あなたの真の番だから」