麻衣ロード、そのイカレた軌跡⑧/発熱の果実たち、迷宮へ…！

龍虎、第２章へ…/その４
剣崎


やっぱり緊張してるようだな…

よし、移動中にサワリくらいは耳に入れとくか…

「…向こうでは、会長と二人での話になる。まあ、１時間くらいで済むだろう。主に今後のことになるが、一応、俺からも下話しをしておくよ。いいか…？」

「はい…」

ケイコは硬い表情でそう答え、頷いた

...


「…今、部屋を探してるが、たぶん来月になりそうだ。そう心つもりしていてくれ」

「わかりました」

「それと、麻衣とのことだが…。ヤツは南玉連合に戻り、そこで君と競い合いたい考えのようだ。君の方はどうだ？」

「私は麻衣が南玉の中だろうが外だろうが、アイツとは一歩も引かずにやり合っていきますよ…」

ケイコはきっぱりと言い切った

相馬会長は麻衣とは”違う”この子のことを気遣っているが、今日は”それなり”の範囲まで言及するはずだ

場合によっては、相当際どい領域にまで話が及ぶかも知れない

あの人はこの普通の高校生を試す…

そして、心の準備がまだ整っていないと判断すれば、麻衣との第２ランウンドに”待った”をかけるだろう

相馬会長は、あくまで二人をフェアなレールに乗せてから次の段階で競わせる考えだよ

...


俺からの話はケイコの様子をチェックしながら、途切れ途切れって感じだった

その間、この子の硬い表情は崩れなかったな

で…、総本部までもうすぐだというところまでくると、ケイコから話しかけてきたわ

「相馬会長さんは、健康状態いかかがなんですか？」

彼女の問いかけは会長の体調についてだった

ちょっと意外だったので、やや拍子抜けしたが、これはかなり重要度の高い側面を伴っている

俺は言葉を選んで、慎重に答えた

「持病を患っていて入退院は繰り返しているが、今時点で深刻な問題はないよ。でも、どうしてこんなことを聞くんだい？」

後段はもろ、素朴なこの子への疑問だった


...


「あの会長さん、麻衣と同じ眼でした。この前、初めて会ってすぐそう感じたんです。だから…、もし、死生観も麻衣と同じだとしたら、通常なら目の前のコト、そこから逃げないってなります。でも、自分の死期とか概ね予測が付いちゃってる場合には、残された時間を逆算して、何をやり遂げるかを熟考して慎重に選択して、その上で決断してだと…。そう思うんです」

「！！！」

俺は言葉が出なかった

そういうことなのか…

この子、そこまで見切った上でなのか…！