竜王の一途な溺愛～私が前世で孵した卵は竜王の卵でした！？～

　リーハがカヤをかばうように手に力を込めたのが見えた。
　驚いた。こんな風になってもまだ、正気を保っているのか。

「……頼む」

　リーハが、懇願するように、がらがらにしゃがれた声で言った。
　こんな番でも、守ろうとするのかと思った。感心に近い思いだった。
　だからと言って、許せたかといえば、答えは否だが。

「私は、どうなってもいい……だから、カヤだけは、カヤだけは……許してやってほしい」

　リーハの肌がまた、ぼろりと剥がれ落ちる。
　けれど――けれど、クリスは続く言葉を止めることはできなかった。

「僕も、エリスティナのことを、そう思った」
「えり、すてぃな。ああ……そうだな……」

　リーハの目にはもう眼球が残っていない。焼ける過程で溶け落ちたのだろう。竜王の再生能力の限界に近付いているのかもしれない。

「私は、あの娘を殺したんだったな……」

　リーハはそう言って、一度口を噤んだ。
　嗄れ声で、咳まじりのひどい言葉。クリスは、どこか凪いだ目をしてそれを聞いていた。