竜王の一途な溺愛～私が前世で孵した卵は竜王の卵でした！？～

　先読みして言った言葉だった。けれど、クーが力強く肯定するから、エリナは少し面食らってしまった。
　クーが骨ばった、青年らしい大きな手の中に握られていた小箱をエリナに差し出す。

「ありがとう。あけていい？」

　素直に受け取ったエリナが尋ねる。クーは何も言わずこくこくと頷いた。
　ならば遠慮はいらない、と、エリナは箱を開けた。
　――はたして。中に入っていたのは。

「……ペンダント？」

　小箱の中に敷かれたクッション、その上に、丁寧に置かれていたのは、七色に輝くカットも美しい、まるでダイヤモンドのように透明な、ガラスとも違う材質の石が使われたペンダントだった。

「僕の鱗です」
「うろこ」
「逆鱗、とも言います。お守りとして、持っていてほしくて……」

　逆鱗。その名前に聞き覚えがあって、エリナはああ、と首肯した。
　たしか、竜種が番に渡す、番の証だった気がする。
　番を守る力があるらしく、番にとってのまさしく「お守り」として重宝されると聞く。