はじめての さよなら… 《plot story ver.》

第6話 お互い若かったんだ

　高校を卒業して、しばらくした時だった。

　一通の手紙を受け取った。美香からだった。

　いつものように、急いで封を切ってみると、そこには信じられない文字が並んでいた。

『先輩、終わりにしましょう』

　その後のことは、正直よく覚えていない。いや、記憶の中から抹消したと言っていい。

　何が悪かったのか、聞こうとしても答えはなかった。

　考えてみれば、彼女にそこまで言わせたのだから、もう修正できるポイントは過ぎてしまっていたのだが。

　これからの全てを失った気分だった。

　何のために、毎日を過ごしていけばいいのか。生きていく目標を無くした。

　あまりのショックに食事もほとんどのどを通らなくなり、体重も２０キロ以上落ちた。

　そのうち、彼女の心変わりがずいぶん前から起こっていたことを、彼女の友人や後輩から伝え聞いた。

　あのバレンタインの日も、別の男子に前日に渡していたという。俺が渡した品物を保管しているという後輩もいた。

　俺は彼に申し訳ないと思いつつ、それらの処分をお願いした。手元に戻ってきたところで、美香が帰ってくるわけではない。

　それを知っても怒りは起きなかった。自分が情けなかった。周囲はいろいろと美香の性格だからと慰めてくれたが、彼女の気持ちを引き留められなかったことは自分の努力不足だ。



　消えてしまいたい……。

　いつしか、そんな事ばかりを考えるようになった。



「そんなことになっていたんですね……」

「もう、あんなことにはなりたくねぇや」

　痛み止めの説明もそこそこに、美香はゆっくりとレジを片づけていた。

「すみませんでした……」

「もう過去の話だ。それに、現に俺は生きてるだろ？」

「はい……」



　そんな俺を救ったのは、たった１通のはがきだった。

　当時、受験勉強をしながら、深夜のラジオをよく聞いていた。

　その内の１番組。３０分の短い放送が週に１回。この番組を毎週欠かさず聞くようになっていた。

　リスナーの悩みに直球勝負で答えてくれるその趣旨に共感していたし、受験生という立場の中で、やはり全国に同じような悩みを抱えている仲間がいる。これだけでもずいぶん救われた。

　俺はその番組にこれまでのことを手紙に書いた。そして、自分が消えたいと思っていること。放送で取り上げられなくても構わない。けれど、こんなリスナーもいたってことを覚えていてくれたら……。そんな内容だったように覚える。

　そんな手紙を送って、しばらく放送を聞いても、俺の手紙は紹介されることはなかった。

　取り上げなくても構わないと書いたのだから当然のことだ。

　そして、その翌日、１通の郵便物が届いていた。そのはがきには俺の名前と、そして、あのパーソナリティの名前が差出人として書いてあった。


『彼女と過ごした楽しい時間、大切な約束をしたこと、それは事実です。でも、その約束が途切れてしまったことで、全てを捨ててしまうのですか？　去る人をどんなに追いかけても振り向いてはくれません。振り返らせてやるって再び歩き出せば、道は見えてくるんじゃないかな？』


　衝撃だった。『あらぁ、まだ泣いてますか？』との締めだったが、俺は実際に泣いていた。

　でも、その涙はこれまでとは違っていた。

　感謝の涙だった。たった１枚のはがき。これが俺を救った。