乙女と森野熊さん


「君が決めることだ。

ただ、君は君であって、父親の従物、付属する存在じゃない。

いずれ君も一人で人生を歩む。どんな形であれ生きていなければ、新しい出会いや出来事を知ることは無い。

それが幸せなことか不幸なことかは誰にもわからない。

だが俺なら生きる事を選ぶ。たった一度与えられたチャンスだからね」


「あの、熊さんは、奥さん亡くして死にたくなったりしなかったんですか？」


真奈美の質問に私はびくりと熊さんを見る。だってそれはずっと私が聞きたくても聞けなかったことなのだ。


「君は知らないかもしれないが、俺は何人も家族を亡くしている。

だからこそ生きることを選んだんだよ」


何人も亡くしている、熊さんは両親も祖父母もいない。その事なのだろう。

でも家族が亡くなった理由を知らない。何だかそこがずっと引っかかって、亡くなった理由を未だに聞けていない。

真奈美はそれを聞いてまた俯いてしまった。

沈黙が続いていたがドアのノックする音が聞こえ、私も真奈美もドアを見る。

熊さんがドアを開ければ男性が立っていて熊さんに小声で話す。熊さんがわかったと答えてこちらに視線を向けた。

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