乙女と森野熊さん

「よく頑張ったね」


少しだけ柔らかいその顔に、私の目には一気に涙が溢れてくる。

急いで俯いて涙を堪えていたら、大きな手が頭に乗って熊さんの身体に引き寄せられた。


「無事で良かった」


私は頭の上から聞こえた優しい声に耐えきれなくなって、熊さんの上着を掴むと声を押し殺しながら泣いた。

怖さや、悲しさや、安心する気持ちが私が必死に堪えていた何かを押し切って、涙を我慢しきれなかった。

泣けば熊さんを困らせるのに。だから泣きたくなかったのに。

でも今は熊さんに行って欲しくない。側にいて欲しい。

この温かく大きな手で、大きな身体と心で守っていて欲しい。

すぐに立ち直るから、少しだけ、あと少しだけ甘えたい。

大きな手が私の髪をゆっくりと撫でる。

その度に止めようとする涙が溢れて、私は熊さんの服を強く握りしめた。