BABY主任は甘やかされたい～秘密の子育てしています～

今にも泣きそうな希乃愛が唇をへの字にしている。
全然、怒るところじゃなかったのに。こんな小さな子に感情的に怒鳴ってしまうなんて。



「ママが悪かったね。ごめん、ごめんね」

「うん、ママ、ぎゅーっ」


寝転がりながら希乃愛の体を抱き締める。
手が温かくなっているから、もう眠いのだろう。



「えっと、寝る前に絵本読もっか」

「……えほん、よむ」

「1冊だけね」

「やったー」


希乃愛が布団から這い出て、枕元に置かれる絵本に手を伸ばす。
うさぎのイラストの描かれた希乃愛のお気に入りの1冊だ。


「希乃愛、この本好きだよねぇ」

「うさぎさんの、あかちゃん。すきー」


さっきまで泣きべそをかいてきたこの子が、にぱっと笑顔になる。
甘えるように胸元に潜り込んで、声を弾ませるからホッとした。



「よんで、よんでー」

「いいよ。……うさぎのあかちゃん。むかし、むかしあるところにうさぎさんのあかちゃんがいました…」

「うさぎさん、えーん、えーんよ」

「そうです、あかちゃんはまいごになってしまったのです」

────……


「うさぎさんは、ほんとうの……」


ページを捲りながら読み進めると、途中で"くーくー"と規則正しい寝息が聞こえてきた。

その小さな頭を撫でて、柔らかい頬に手を触れれば。寝ているのに幸せそうに口角が上がっていく。

楽しい夢でも見ているのだろうか。





「……おやすみ、希乃愛」


可愛くて、愛おしいこの子の幸せを願わずにはいられない──。