あの時、一番好きだった君に。-恋恋し編-

　家に帰り、部屋着に着替えて疲れた身体を癒す。本当は布団に入りたいが、人がダメになってしまうクッションで我慢し、その柔らかく包容力のある大きな物体へと身体を沈めた。

「ふぁぁぁぁ……今日も頑張ったぁ……」

　グググ、と身体を伸ばし、長い欠伸をひとつした。ズブズブとクッションに引っ張られ、すぐには起き上がれそうにも無い。

「あぁぁー、寝ちゃいそう……」

　もうひとつ欠伸をして、今にも瞼と瞼がくっついてしまいそうな目を擦った。
　約束の時間まではまだある。少しくらい寝てしまっても、構わないかもしれない。

「アラームかけて、寝よっかなぁ……。あーでも、慌てたく無い……。うーん、準備だけちゃんとやっておこう」

　携帯を充電ケーブルに繋ぎ、着ていく服をハンガーラックにかけると、アラームをセットした。鞄には、財布にハンドタオル、そしてポケットティッシュ。そこに携帯があれば、最低限それで良い。まぁまぁ、お金と携帯があればなんとかなる。

「お酒飲むかな？　自転車はやめとこっかなぁ。飲むかもしれないし。久し振りに、ちょっと飲みたい気分」

　今日会うのは、航河君に伝えた通り、大学の友人だ。1年からの付き合いとはいえ、まだ3年目に突入するくらいの期間しかない。小学校や高校からの友人に比べると歴は浅いが、随分と深くて濃い話もしている。
　特に恋愛話は多い。彼女、片田摩央は、恋多き女だ。キャンパス内でも、バイトをしていても、ネットのオフ会に行ってもよくモテる。常に彼氏がいるくらいには、別れてもすぐに相手が見つかる。
　可愛くて小柄で守ってあげたくなるのに、芯はしっかりしていて人当たりも良くアクティブなのだ。友達も多いし、大学の教授とも仲が良い。多趣味だから山にも登るし読書もするし、料理もすると思えば、車の運転もする。その上本人はあまり言わないが、とうもお嬢様っぽい雰囲気があり、となればおうちも裕福となる。そりゃモテるよね、というのが私の感想である。

（摩央が男だったら、彼女になりたい、マジで）

　そんな彼女は、今日も恋愛の話をしてくれるだろうか。何故か少し変わった人と付き合うことが多い彼女は、いつも恋愛話をしてくれる。面白おかしく話している感じはしないし、本人は至って真面目に話しているのだろうが、なんせ相手の個性が強くていつも脳が持っていかれる。

「……今誰と付き合ってたっけ……。年上？　だったような……？」

　昔からの話も聞いているため、最近の話とごっちゃになって、今の話も忘れてしまう。それだけモテるのは、本当に、本当に羨ましい限りだ。

「さぁて、今日の話を楽しみにして、一眠りしましょうか」

　私は胸の上に携帯を置くと、そのまままどろみの中へと引き摺り込まれていった。

　――2時間後。

　――ピピピピッ――ピピピピッ――ピピピピッ――ピピピピッ――。

「……ん……」

　――ピピピピッ――ピピピピッ――ピピピピッ――ピピピピッ――。

「んんぅ……」

　顔よりも下の方で、携帯の鳴っている音が聞こえる。

　――ピピピピッ――ピピピピッ――ピピピピッ――ピピピピッ――。

「っく……お、起きます、ぅ……」

　――ピピピピッ――ピピピピッ――ピピピピッ――ピピピピッ――ピッ――。

　胸に感じる携帯の重さを頼りに、手探りで音の元凶を探す。携帯を開き、うっすらと開けた目で、アラームが鳴っているのを確認して、スヌーズにならないように止めた。

「……ぅ。怠い……」

　2時間は、休憩にしては寝過ぎてしまったのだろうか。これから出かけなければならないというのに、頭が重い。沈んだ身体は、当然の如くクッションから離れようとせず、全体重を預けていた。

「んー……あとちょっと……」

　見事にこのクッションは、私のことをダメにしてくれた。

（流石です……）

　心の中でクッションを褒め、出来れば動きたくない身体をどうにか起こすと、用意していた服に着替えた。

（……ワンピースって、楽で良いよね）

　少しばかり暑い日も続いている。……夏と呼ぶには随分と早いが、それでもとっくに初夏と呼べる時期だろう。日向に行けばうっすらと汗ばむし、日陰に行けば多少ひんやりとした空気も感じられる。

　夜間半袖だけで過ごすにはまだ早い。薄手のカーディガンをワンピースの上に羽織り、お気に入りのリップを唇に引く。
　この時期のスカートに合わせる靴下は難しい。と、毎年思っている。困った結果、くるぶし丈で、フリルのついた靴下を選んだ。これならそこまでおかしくはないだろう、と踏んで。

（まぁまぁ可愛いのではないでしょうか？）

　摩央はいつも私のことを褒めてくれる。むず痒くなるくらいに。……きっと、今日のこの格好も、私が何も言わなくとも褒めてくれるだろう。

「あー、そろそろ行かなきゃ。……定期忘れないように、と」

　パスケースを鞄にしまい、玄関へと向かう。靴も悩むが、足が痛くならないパンプスが良いだろう。ベルト付きのものなら、カチッとした中にも可愛さがあって、ワインレッドの色味も合わせて気に入っている。

「じゃあ、行ってきます！」

　誰もいない部屋に声をかけると、私は家を後にした。