純愛メランコリー

　じんわりと心があたたかくなる。
　すっかり褪せていた世界が色づいていく。

　今の状況で、それ以上に心強くて嬉しい言葉はなかった。

　蒼くんを信じてよかった。
　頼ってよかった。

　目に見えるような変化がなくても、そう思えた。

(でも……)

「蒼くん、この手は……」

「あ、ごめん。ちょっと近過ぎたね」

　ぱっと離して両手を上げる彼に、思わず小さく笑ってしまった。

　気付けば、冷えた指先に温もりが戻っていた。

　恐怖も不安もほどけていく。

　一人じゃない。
　それだけで不思議と、もう少し頑張れる気がする。



*



　教室へ戻ったとき、本鈴の五分前だった。

　私も蒼くんも、戸枠のところで思わず足が止まる。

「向坂くん……」

　彼がいたのだ。
　悠然と私の机の上に座っている。

　“昨日”をあんなふうに終わらせたから、苛立っているのかもしれない。

　怪訝そうにまじまじと私を眺めている。

　恐る恐る歩み寄ると、蒼くんが庇ってくれるように一歩前に出た。

「何か用？　仁くん」

　彼にそう声をかけられるまで、向坂くんはどこか上の空だった。

「……あ？　お前にはねぇよ」

　蒼くんをあしらいつつ、向坂くんは机から下りる。
　そのまま私の手首を掴んだ。

「来い。話がある」

　真剣な表情で告げると、有無を言わせず引っ張って行こうとする。

「ま、待って……」

「ちょっと。そんな勝手なこと許さないから」

　何とかその場に留まろうと足に力を入れた。

　同時に蒼くんが反対側の手を掴んで止めてくれる。

　向坂くんは息を吐くように笑い、彼に鋭い眼差しを向けた。

「お前の許可なんかいらねぇだろ」

「もしかして、俺がいたら出来ない話？　そうなんだったら尚さらこの手は離せない」

　一切怯むことなく、蒼くんは言ってのけた。

　相当な覚悟があるのだと思う。
　一緒に死ぬ、という言葉の真実味が増す。

「…………」

　鬱陶しそうに目を細める向坂くん。

　かなり機嫌が悪そうだった。

　そんな彼と二人きりになるのはあまりに危険過ぎる。

　もう何度も死ねないのだ。
　今までよりもっと慎重にならなくては。