純愛メランコリー

「時間帯も時間帯だし、何か静かだね。ちょうどよかった」

　周囲を見回しつつ、蒼くんが言う。

　平日の午前10時半過ぎ。

　確かに車通りも少なく、人通りもわずかで閑散としていた。
　向こう側から一人歩いてくる以外には、人影も遠い。

　それでも、そんなはずがないと分かっていながら、どこかに向坂くんがいるような気がして怖くなる。

　どこかに潜んでいて、私たちの逃避行なんて無意味だと嘲笑っているかもしれない。

「……っ」

　不意に、ずきん、と頭に痛みが鳴り響いた。
　つい足を止め、額を押さえる。

(何か────)

　脳裏に不鮮明な映像が過ぎった。

　誰かの手を握って、この道を歩いている。

　どういうことなんだろう……？
　ここへは初めて来たはずなのに。

(どうして？　誰なの？)

　もしかして────。

　これは、失ったはずの今日の記憶……？



　その人(、、、)の不安を体現するみたいに、強く手を握り締められていた。

　一方の私はよく分からずに戸惑ったまま歩いている。

　困惑に耐えきれず、足を止めた。

　その手を振り払って理由を尋ねる。

　その瞬間、上から何かが降ってきた。

　厚い鉄の板のようなものだ、と今なら分かったけれど、記憶の中の私はそのまま押し潰されてまう。



　真っ赤な血が翻(ひるがえ)る。

　私は思わず目を瞑った。

「……ちゃん、菜乃ちゃん。大丈夫？」

　気付けば、蒼くんに呼びかけられていた。

　頭の中の靄が晴れ、意識が現実へ引き戻される。

　心臓がばくばくと激しく脈打ち、冷や汗が滲んでいた。

「あ、蒼くん。私、今……」

　死んだ。
　────この場所で。

　夢でも妄想でもないのなら、やっぱり記憶だ。

　こんなふうにして、失ったはずの記憶の欠片を思い出すことは以前にも何度かあった。

　頭痛を伴いながら、私に未来の可能性を見せてくる。

　私は一度、ここで死んでいるんだ。

　どうしてここにいたのか、あれが誰だったのか、そんなことを考える余裕はなかった。

　あれが今日の出来事なら、また同じ目に遭って命を落とす可能性がある。

　恐る恐る顔を上げた。
　数メートル先に工事現場があった。

　作業中ではないみたいだが、クレーンに吊られた鉄板が風に揺れている。

(あれだ……)

　背筋がぞくりとした。

　今、あの記憶を取り戻せなかったら、同じところで死んでいたに違いない。

　勢いよく蒼くんの腕を掴んだ。

　彼は驚いたように目を見張る。

「どうしたの」

「ここ、通りたくない……」