純愛メランコリー

　私一人の命なら投げ出せる。
　これが運命なんだって受け入れる。

　でも、私は一人じゃない……。

　理人の思いや命をぜんぶ背負っている。
　それで今を生きられている。

　それに、無情な現実で、ともに戦ってくれる蒼くんがいる。

　だから死ねない、絶対に。

「じゃあ、仁くんを────」

　そう言いかけた蒼くんに、私は首を横に振った。

　向坂くんを殺すつもりもない。

　彼を殺すか自分が死ぬか、というループの真髄(しんずい)ともいえる選択はしない。

「どうするの……？」

「もう一度、向坂くんと話してみる。“昨日”はちゃんと話せなかったけど、今度は逃げない」

　蒼くんは表情を曇らせた。
　言いたいことは分かる。

　もう後がないと分かりきっている状況で、彼に会いに行くのがどれほど危険かは私も承知している。

　けれど、やっぱりこの方法しかない。

　分かり合うには、向坂くんの真意を知るには、真正面から向き合うしかないんだ。

　ただ怯えながら、わずかな希望に縋っていた以前とは違う。

　確かに“昨日”、私の知っている向坂くんが垣間見えたから。

　私の言葉はちゃんと届く。
　あのときの彼に戻ってくれる。

　いくらかそう確信出来るくらいに、私は強い覚悟を決めていた。

　ややあって、蒼くんは吹っ切れたように固い意思の宿る表情になった。
　そこに迷いは見られない。

「俺に出来ることない？」

　寄り添いながらも私の選択を尊重してくれる彼に感謝しつつ、私はやわく微笑んだ。

「見守ってて欲しいな。どんな結末を迎えても」

　たとえ、私が死ぬことになっても。
　あるいはもっと残酷な結末に変わっても。

「……分かった」

　彼はしっかりと頷いてくれた。

　どんなふうにこじれても、もうやり直すことは出来ない。

　精一杯抗って、それでも私が殺されるなら、それは運命として受け入れるしかない。

　そうして天国で理人に会えたら、叱って貰おう。

　でも、彼は優しいから、きっと微笑みながら許してくれるんだろうな。

　私はそう思いを馳せてから、蒼くんに向き直った。



「ありがとう、蒼くん。今までのことぜんぶ」

　どんな未来が待っていても、彼には生きていて欲しい。
　こんなループの犠牲になんてならないで欲しい。

　そして、今日が終わっても、どうか忘れないでいて欲しい。

　繰り返した「5月7日」の中で一緒に過ごした時間を。
　私がどれほど救われたか、ということを。