一途な御曹司の甘い溺愛~クズ男製造機なのでお付き合いできません!~
「わかった。それじゃあ、終業後に会議室で。今度は逃がさないからな」
 どうにか納得してくれたようだ。
 唇に弧を描いた悠司は、腕を下ろして紗英を解放した。
 ほっとした紗英は、誰かに見つからないうちにエレベーターホールへ向かおうとする。
 だがその間際、悠司の唇が耳朶を掠めた。
「あっ」
 熱くて柔らかい感触に、かぁっと顔が火照る。
 耳を手で覆った紗英は、驚いて悠司に目をやる。
「残念」
 そう呟くと、彼は踵を返してフロアに戻っていった。
 まるで獰猛な肉食獣が、獲物を逃して惜しい顔をしているようだ。
 でもその顔には、次はそうはいかないという余裕が滲み出ていた。
 呆然とした紗英は、悠司が去っていった廊下を見つめていた。
 残念ということは、まさか、唇にキスするつもりだったの……⁉
 平然として艶めいたことを仕掛ける悠司に翻弄されている。
 でも、それが嫌ではないから困ってしまう。
 耳が赤くなっていないか気になった紗英は、シュシュを外して、セミロングの髪で隠す。
 エレベーターに乗っている最中も気になってしまい、何度も髪をいじった。
 もう……悠司さんったら……。
 困っているはずなのに、紗英の鼓動は軽やかに脈打つ。胸がときめくのを、どうしても抑えられなかった。

 やがて本日の業務は無事に終了した。
 社員が続々と帰宅する中、悠司は書類を眺めている。
 紗英も彼と会議室で話をする予定があるので、パソコンで顧客情報を見直していた。
 すると、木村が笑みを浮かべて悠司のデスクに近づく。
「桐島課長、このあとお食事に行きませんか? ちょっと相談したいことがあるんです」
 堂々と食事に誘えるのは、自分が男性から断られない美人だと、彼女自身が知っているからだろう。悠司を狙っている女性社員は多いものの、人前で誘うのは勇気がいるため、表立って誘うことは誰もしない。
 パソコンの画面を見つめながら、紗英は少し不安になった。
 悠司が木村との食事のほうを選んだなら、会議室で会う約束は反故されることになる。それとも会議室で話してから、彼女と食事に行くという選択をするのだろうか。
 悠司は紗英と木村の双方の上司であるので、どちらを選んだから不誠実であるなどということにはならない。
 でも、木村さんと行かないでほしいな……。
 なんとなくそう思った。私を選んでほしい、という欲が紗英の胸のうちに湧いていた。
 かといって、悠司が紗英となにを話すというのだろう。彼はきっと、ヤリ逃げした謝罪を求めているというだけなのに。
 書類から目を外した悠司は、ちらりと木村を見た。
 だが、彼女の顔は直視しない。
「相談したいこととは? ここで話してくれ」
「ここでは言えないことなんです。お食事しながらお話ししたいです」
「職場で言えないなら、プライベートにまつわることじゃないのか。そういった相談にはのれない」
 ばっさりと断った悠司に、木村は眉をひそめた。
 誘いを断られたという事実が、彼女には受け入れがたいのだろう。
 木村は呆然として、しばらく悠司の傍に立っていたが、彼がそれ以上なにも言うことがないのだと気づき、唇を噛みしめて背を向けた。
 紗英は内心で、ほっとしていた。
 ということは……やっぱり、ヤリ逃げの謝罪をしてほしいと思ってるのかな。
 ごくりと唾を呑み込み、弁明を考える。
 その間にも、社員たちはみんなフロアから退出していった。木村は怒ったように足音を荒くして出ていった。
 紗英と悠司以外、誰もいなくなると、すっと悠司は席を立つ。
 彼は紗英のデスクにやってくると、トントンと指先で机の端を叩いた。
「さて。行こうか」
「……はい」
 首を竦めた紗英は、席を立ち上がる。
 まるで悪さをした猫がご主人様に叱られるようである。
 悠司のあとについて、同じフロアにある会議室に入った。
 こぢんまりとした第二会議室は、二十名ほどが入れる。
 彼は照明を点けると、会議室に鍵をかける。
 終業後なので、辺りにひと気はなかった。
 ふたりきりになると、紗英は真っ先に頭を下げる。
「あのっ、先日はヤリ逃……先に帰ってしまい、申し訳ありませんでした」
 謝罪した紗英を目にした悠司は、長い睫毛を瞬かせる。
 彼は紗英に近づくと、優しく両肩を手で包み込んだ。
「謝らなくていいんだよ。俺が怒っていると思ったの?」
「……はい。謝罪が必要かなと思いました」
 小さく息を吐いた悠司は、目元を緩める。
「ショックではあったけどね。きみがいないと知って、バスローブでロビーまで捜しに行った俺の醜態を想像できる?」
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