やる気ゼロ令嬢と時戻しの魔法士＊努力しても選ばれなかった私は今度こそ間違えない

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　私は背中を未だに撫でてくれている子供をちゃんと見た。
　最初は犬かと思った。
　真っ黒にしか見えなくて、黒い毛並みの間から金色に光る目が見えて。

　思いの外、強めのその瞳の輝きに、身体に電流が走ったようにビクッとなったけれど。


　落ち着け、この子はさっきちゃんと喋っていた。
　よく見ると、黒い髪がバサバサに伸びていて、顔も泥で汚れていて、おまけに着ているのは黒いブカブカの服、というだけの人間の子供だ。


「わざとぶつかったんじゃないよね。
　だからね、もう謝らなくてもいいよ。
　心配してくれたのね？
　背中を擦ってくれてありがとう、パピー」


　子犬みたいで、ついパピーと呼んでしまった。
　ちゃんとした名前も聞かないでそう呼んだのは失礼だし、嫌がるかと思ったけれど、私がそう言うと子供は恥ずかしそうに笑って、黙って頭を何度も振った。
　パピーは性別も分からないぐらい汚れていて、避けたくなるくらい……
　少し臭うけれど、その仕草が可愛いな。