フォーチュンクッキー

「だ、ダメでした…？」

　恐る恐る視線を上げると、呆れを通り越したのか太一さんの目尻が下がりきっていた。


「チビ助らしいよ」

　それは褒め言葉なのか、ダメだしなのか、どちらにしても、笑ってくれたならあたしは十分だ。


　なんだかやっと帰ってきたんだ、って気がして、安心してしまった。




　そんなあたしの背後で勢いよく扉が開かれた。


　少し荒い息。

　振り返ると、その姿を逆光でシルエットを作り出す。


　まぶしくて目をこらして確認するのに必死だった。


「未来…っ！」

　その声に、ようやく気づく。


「ヒナ…？」

　はあ、はあ、と苦しくなるような息遣いに、なぜだか悪寒がした。



　予感とか、虫の知らせって気づけないものなのか。

　神様はそういうのを、いつだって教えてくれないんだ。




「い、急いで…っ!!」

　雛太の強い瞳は、あたしを凍てつかせる。

　あたしの元へと駆け寄ってきた雛太は、小さな一枚の紙切れを渡してきた。


「どうしたの、雛太？」

　体を句の字に曲げて、手は膝がついたまま息を整える雛太に、あたしはのんきにも尋ねる。

　キッと睨み上げられると、思わずクチをつむいだ。


「いいから…！おじさんが…っ」


　その言葉にゾクリと背筋に何かが通った。