フォーチュンクッキー

「あたし……」


　『ずっと好き』

と言ってくれた太一さんを信じたいから─……。



「杏ちゃんに、わかってほしい……」


　そっと呟くと、あたしの脳天からはずっしりと大きな手のひらから重さが加わる。

あたしにはすこし苦い、コーヒーを香らせて。


「なら、伝えてこいよ。……─お前のキモチをさ」


　カバンをぎゅっと握り締めて、あたしはお店を飛び出していた。



　作業が進んでいなかった杏ちゃんは、まだ学校にいるはずだ。

一人寂しく歩いた道のりを、あたしは全力で走った。









　もうオレンジ色の太陽が雲を赤く染めていた。


　久々にあんなに走ったものだから、体はぽかぽかと温まり始めている。

上履きにも履き替えずに、脱ぎ捨てるように昇降口から階段を駆け上がった。



　あたしたちのクラスだけではなく、廊下に間で響く各教室からの話し声。

三年生しかいないこのフロアの冷たいタイルを、息も絶え絶えにヒタヒタと感じてた。



　三つ目の教室。

やけに静かで、通いなれている部屋だなんて思えなくて。


　震える指先で教室の戸に触れようとした、そのときだった。