真夜中の果て ー文芸部コンビの事件帳ー

「当たり前なんかじゃないよ。彩葉ちゃんの存在は、私にとって光だった」



私は黙って隣を歩く息吹ちゃんの手を握った。



「加瀬さんの気持ち、私にはわかるはずなのに。私は、見て見ぬフリなんかして……、最低だ」



息吹ちゃんの目から大粒の涙がこぼれる。

小さな体が震えているのを見たら。

胸が締めつけられそうだった。



（あぁ、そうか）



息吹ちゃんにとって、文芸部への見返りよりも。

加瀬さんのために行動を起こすこと。

それこそが。

吉井さんの依頼を引き受けた、最大の理由なんだ。







それから。

息吹ちゃんの言う通り。

しばらくの間、休校になった。






休校中の、平日の朝。

部屋で少女漫画雑誌をパラパラめくっていると。

息吹ちゃんからメッセージが来た。



《集合！部屋にて待つ！》



私は《了解！》と返し、そのまま歩いて五分の息吹ちゃんの家まで行く。