愛おしき者

｢ここの料理って、そんなに美味しいの～？｣

そう言うと、男は食事に集中している私の取り皿から、先ほどよそったばかりのエビチリを１つつまみ、自分の口に放り込んだ

私は、モグモグと口を動かす男の顔を見つめ…

｢それ…私の…しかも手掴みで…っていうか、なんでそこに座ってるのよ｣

男は、口の中の物を飲み込み…

｢結構イケるね…これ…｣

と、相変わらず笑みを浮かべたまま、答えた

｢さっき、ここいい？って聞いたんだけどな…聞いてなかった？｣

と、わざとらしくため息をついた

｢食べるなら、自分の取り皿に取って食べなさいよ…それに、そこに座っていいなんて、言った覚えはないわ｣

私は、さっきまで使っていた取り皿をテーブルの隅に置き、新しい取り皿に新たに料理をよそう

｢別にいいでしょ？料理だって、ちゃんと手拭いてたし…それに、まだあるでしょ？｣

と言って、指に付いたエビチリのタレを舐めた…

｢それより…お話しようよ…僕、もっと君の事知りたいな｣

と、ニコニコと微笑む…

｢私に狙いを定めたなら、無理よ…私、ここに男を探しにきたわけじゃないから…私は、ただの頭数…狙うなら、ほかの娘にしたら？｣

私の言葉に、男は目を見開くと、またニコニコと微笑みながら答える…

｢君、面白いね～。僕そういう、がっついてない娘好きだな～｣

と、料理を取っていた、私の取り皿を取りテーブルに置いた…