愛おしき者

｢ごめんなさい…｣

私は、ハッとして答える…

少年は、私の肩から手を離すと、フッと笑い…

｢いいえ…｣

と、言って微笑んだ

｢本当に、ごめんなさい…それと…さっきは、ありがとう…｣

私が、慌てて立ち上がり頭を下げると、少年は一瞬目を見開き、立ち上がった…そして…

｢どういたしまして｣

と、ふたたび微笑む…

私は、その微笑みにまた吸い込まれてしまった…

(本当に、不思議な子…なんだか、懐かしい感じ…)

また呆けている私に…

｢あの…｣

と、少年はおずおずと首を傾げながら、声をかけてくる…

｢ごめんなさい！どうぞ、お茶でも飲んで行って…すぐに用意するから！｣

私は、慌てて靴を脱いで部屋に上がり、スイッチを探して電気をつけ、台所でお湯を沸かし始めた

すると、少年は台所に顔を覗かせ…

｢お構いなく…それに…女性一人の部屋に、上がり込む訳には…｣

少年は、そう言うと顔を逸らし、モジモジとしている…

｢もしかして…緊張してるの？｣

私がそう言うと、少年がパッとこちらに向けた顔は…

ほんのり、赤くなっていた…