ワインとチーズとバレエと教授

「食べれそうですか？今、私が即席で作ったものです。美味しいかは分かりませんが…」

「わぁ、美味しそう」

理緒の顔が明るくなった。

「私、雑炊、好きなんです…」

理緒がそう言った。

誠一郎は、雑炊を入れたお盆をベッドの上に置いた。

「…こんなのでよければ、どうぞ、食べてください。勝手に溶き卵を入れて、昨日の山芋をすりおろして、とろろにして、かけました。見た目とセンスは置いておき栄養的には満点ですよ」

理緒の顔がぱぁと明るくなった。

「わぁ、嬉しい…」

理緒は「頂きます」と言いどんぶりに入った雑炊を
スプーンで一口、食べた。

卵がフワフワでご飯は柔らかく美味しい。

誠一郎が、山芋をすりおろして入れるとは思っていなかったが、そんな気遣いがうれしい。

「…どうですか」

誠一郎は不安気に聞いたが理緒が「美味しいです」と微笑んで、二口目を食べた。

「誠一郎さん、すごくお料理お上手ですね」

「あなたの、作ってきた出汁のおかげですよ」

誠一郎は、微笑んだ。

「誠一郎さん、もし良かったら一口、いかがです？」

理緒がスプーンで、雑炊をすくい、誠一郎に差し出した。

それを誠一郎の口に持って行き、誠一郎もそれをパクっと一口食べてみた。

「なかなかイケますね、まぁ、あなたの出汁のおかげでしょうか」

やはりインスタの画像と理緒の趣向は全く違う印象だった

理緒は素朴なものが好きらしい。高級ホテルより
動物園ーフレンチより雑炊や、冷凍ロコモコ丼ー
懐石を手作りしても、食べたいのは雑炊ー

誠一郎は、理緒にギャップを感じたが、それが嬉しかった。

理緒は昨日より落ち着きを取り戻し
雑炊は1/2は食べれたようだ。

「…あの、残しちゃったんですけど後で食べますので…」

「わかってます」

理緒は残したものは必ず後で食べる。
二人は顔を見合わせクスッと笑った。

そして誠一郎は、お盆を下げると、再び理緒のベッドの横に腰を下ろした。

「食べたことですし、少し眠っていてくださいね。
それと、薬と水です、どうぞ」

「あ、忘れてた…」

理緒が持って来たバッグから薬を取り出し、水で飲み干した。

そして、

「…あの、私、もう元気です、昨日はすみませんでした。どこかに行こうと思えば行けます…」

一応、誠一郎にプランがあるのか聞いてみたかった。

「ダメです、あなたは昨日倒れたのですよ？
良くなったように思えるのは薬の影響です。
それに、今回は特に予定を考えていませんでした。
あなたと一緒にゆっくり過ごせればいいと思ってました」

「そう…」

理緒は少し残念そうな顔をしたが、誠一郎と一緒にいられるならそれでいいと思った。

「もう少し、眠っていてください、私は書斎にいます」

誠一郎は理緒の髪を撫でそっと、ほほにキスをした。

「…はい、お休みなさい」

理緒は再びベッドに潜り込んだ。

理緒が目を覚ましたのは昼過ぎだった。

体調も良くなったのでキッチンへ向かった。
誠一郎は、キッチンから何か音がするので覗いてみた。

「あ、今、持って来た紅茶を入れようと思って…」

理緒がマンダリンオリエンタルホテルの紅茶を用意していた。

きっと、高級なものだろうー

「誠一郎さんが良ければ一緒にいかがです？」

理緒が微笑みながらポットにお湯を注いでいる。

「えぇ、では頂きます」

近くに行くと、ふわっと上品な紅茶の香りがした。

「こちらも、私が好きな紅茶です」

誠一郎のマンションにあるカップアンドソーサーは
大したものではないが、紅茶は間違いなく一流品だ。

理緒が紅茶を注ぐと誠一郎に渡した。

「どうぞ」

「ありがとうございます」

誠一郎は、紅茶の香りに思わず、うっとりした。香水のようで、くどくない上品な、何とも言えない香りだ。

「烏龍茶を主体としてますが香りはとても良いですよ」

理緒は、紅茶に詳しい。

「頂きます」

誠一郎が一口飲むとやはり、今まで、飲んだことのない香りの上品な味だ。

そもそもマンダリンオリエンタルホテル自体が、五つ星ホテルだ。そこの紅茶なのだから、美味しくないわけがない。

「…本当に美味しいですね」

「気に入って頂けて良かったです」

理緒も一口飲んで微笑んだ。それから、二人は。私の静かな時間を過ごした。