ワインとチーズとバレエと教授

理緒のシャワーの音が消え、代わりにドライヤーで
髪を乾かす音が聞こえてきた。

バスルームから出てきた理緒に 誠一郎は

「どうぞ」

と理緒の持ってきたマリアージュという紅茶の、ダージリンを入れたカップ&ソーサーを差し出した。

「あなたの物ですが、勝手に入れさせて頂きました」

「まあ、ありがとうございます」

理緒は風呂上がりのせいか、髪が少し、しっとり濡れ、そこはかとなく美しく見えた。

「座ってゆっくりしててください、私もシャワーを浴びてきます。眠たかったらベッドを使ってくだい、おそらく足が痛いでしょうから」

理緒が驚いた顔をしたが

「大丈夫です」

と微笑んだ。多分、足が痛いのだろう。

誠一郎は、ささっとシャワーを浴びて、
髪を乾かし、リビングに行くと、今度は理緒が誠一郎の分の紅茶を入れていた。

「どうぞ、是非飲んでみてください、マリアージュの紅茶は美味しいです」

誠一郎もリビングに座ると、理緒の入れてくれた紅茶を飲んだ。

そのダージリンは、本当に美味しかった。
今まで飲んだタージリンとは全然違う。
香りも違うし後味も違う…

「驚きました？これはダージリンとほんの少し
アールグレイがブレンドされているんです」

「あぁ、それで…あなたは紅茶のセンスがいいですね、このダージリンは香りがとてもいいです」

2人は静かに紅茶を飲んだ。何も話さず、ただ静かな時間を堪能していた。

そのとき、誠一郎はおもむろに

「ちょっと待っててください」

といい書斎に向かい、ボルタレンシップを2枚持ってきた。

「どこが痛いですか？」

「…え…大丈夫です」

「あれだけ歩けば痛いはずです、対症療法にしかなりませんが、とりあえず貼りますね、ふくらはぎですか？」

理緒が、ふくらはぎを指さした。

「そんなことだろうと思っていました。頭痛はしますか？」

「…いえ、今日は大丈夫そうです」

「それは、よかったです」

理緒の細い足に、誠一郎は医療用のボルタレンシップを貼った。

「これで、しばらくは大丈夫でしょう」

「…本当に、いつもありがとうございます…」

理緒が申し訳なさそうな顔をした。でも、理緒は幸せだった。この幸せがずっと続けばいいのにと望んでしまう…

「今日は本当にありがとうございます。素敵なお時間をプレゼントしてくれて」 理緒は再び笑顔になった。だが、どこか不安そうだった。

誠一郎は「これからもずっと続きますよ」 そう言って理緒のくちびるにそっとキスをした。理緒のキスはダージリンの味がした。