悩める転生令嬢は、一途な婚約者にもう一度恋をする ～王族男子は、初恋の人を逃がさない～

　そんな「お客さん」たちの相手ばかりで疲れていても、アイナに会うと心が安らいだ。
　彼女は公爵家の生まれで本人の身分も高く、僕とは幼児の頃からの幼馴染。
　だからか、王族のジークベルト・シュナイフォードにはあまり興味がないみたいだった。

　多くのご令嬢は、僕にアピールしてくるか、遠慮しておどおどしているかのどちらかだ。
　けど、アイナは違った。
　シュナイフォード家の屋敷に来れば「お庭を散歩させてください」と言い出し、綺麗な花を見つければそっちに夢中になる。
　王族の男子そっちのけでこれだから、ちょっと変わった子なのかもしれない。
　でも、僕はそんな彼女と過ごす時間が好きだった。


　アイナと一緒が楽だなあ、とぼんやり感じながら時が経ち、僕らは７歳になっていた。
　彼女に対するふわふわとした好意に名前がついたあの日のことは、今もよく覚えている。
　その日も、僕らはラティウス邸の花畑で一緒に過ごしていた。
　ここは僕らの……正確にはアイナのお気に入りの場所だ。

「ジークベルト様、ちょっと待っててください！」

　そう言うと、アイナは緑の絨毯に座り込む。
　アイナの手元を見てみると、彼女は小さな手で花冠を作っていた。
　これは完成まで相手をしてもらえないな。そう察した僕は、隣に座ってのんびりと彼女を見守った。
　少し経って、アイナが嬉しそうに声をあげる。

「できた！」

　ようやく完成したものは、お世辞にも上手いとはいえない出来だった。
　率直に言えば、下手だ。でも、彼女は目を輝かせている。
　そんなところもアイナらしい。
　完成したそれは、自分の頭にのせるのだろう。
　そう思っていると、

「ジークベルト様！」
「うん？」
「これ、私が初めて１人で作ったやつなんです。……もらってくれますか？」

　なんて言ってきた。

「……僕にくれるのかい？」

　驚いてそう尋ねると、アイナはにこにこと笑いながら頷いた。

　初めて１人で作った花冠を、僕に。
　綺麗には出来ていないものを、王族に。

　僕の家には、一流の職人が作ったものだってたくさんある。
　当然、上等な贈り物をされたことだってある。
　それに比べたら、庭の花で作った下手な花冠に、金銭的な価値はないだろう。
　でも、アイナが僕に作ってくれたものだと思うと、何よりも輝いて見えた。

「アイナ」
「？」

　アイナが首を傾げる。

「それ、僕の頭にのせてくれるかな？」
「……はい！」