私とキミと、彼と

｢千夏。

こいつらみんな俺の仲間だから。｣





｢そうだよね。

…えっと、お名前を……｣







ここにいる十数名全員の名前を一度に覚える自信なんて、もちろんないけど…

礼儀として彼らの名前を尋ねようと一歩前に出ると、隣にいる彼に腕を引かれた。











｢自己紹介はあとでな。

とりあえず先に上に行こう。｣





｢上…？｣







彼が指さす方を見上げると、鉄製の階段を登った先にいくつか扉があるのが見えた。

おそらく、工場の事務室として使われていた部屋があるのだろうか。









｢上、今誰がいる？｣





｢今日はもう3人とも揃ってるよ。｣





｢あの遅刻魔ももう来てんの？｣





｢凌哉が彼女を連れてくるって聞いて、張り切ったんじゃねーの？(笑)｣






｢ははっ、かもな。(笑)｣








隣で繰り広げられるそんな会話を、私は大人しく聞いていた。



〝仲間〟と一緒にいる凌哉くんは、いつもより無邪気な笑顔を見せてくれるような…

でも、それでいて少し大人びているような…