冷徹御曹司は想い続けた傷心部下を激愛で囲って離さない

　ヘアサロンでかけてもらったパーマが取れかけ、カラーリングした色も抜けて黄色っぽい茶色に変わっている。それがみじめさに拍車をかけた。

　結麻みたいに可愛くもない。ふんわりした女子っぽい服は似合わないから、あさひのファッションは、無難なニットと細身のパンツ姿が定番だ。
　重ための前髪の下から覗く顔立ちも、これといって特徴はない。すっぴんだと目元がぼんやりするため、目元だけは美容雑誌を参考にメイクで盛っているけれど。全体的に、パッとしない自覚はある。

　そのあさひは、前の部署に所属していたときから、職場には内緒で当時の上司である野々上景と付き合っていた。

（少なくとも、わたしはそう思ってたのに）


　なんでこんな話を聞かされているのか、頭が理解を拒否してしまう。

「だからなに？」

　結麻が笑う。勝ち誇った顔が目に浮かぶようだ。

「景ちゃんを取っちゃいけないってことはないもん。あさひ先輩の、仕事もバリバリやってますっていうオーラ、前から鬱陶しかったんだよね。景ちゃんも、私といるとほっとするって言ってたし」

（早く出ていって……っ。聞きたくない）

「あー、わかる。昇進した私、素敵ーみたいな圧も鼻につくっていうか。やったじゃん、結麻」

　心臓がぎゅっとつかまれたようになり、あさひは酸素を求めるようにはくはくと喘ぐ。

「ふたりが付き合ってること、碓井さんは知らないんだよね？」
「そうそう。でも、もう別れるんじゃない？　景ちゃんは別れるって言ってたよ。可愛げがなくなって冷めたって言ってたもん」

　ふたりは、ひとしきり結麻の恋愛とあさひへの陰口に興じてから出ていく。あさひは唇をきつく噛んだ。
　どれくらいそうしていただろう。
　気づけば昼休憩もほとんど終わりかけだ。さすがに職場に戻らなければならない。
　だけどその前にこれだけは……と、あさひはのろのろとスマホを取りだし、景にメッセージを送った。結麻のことで話がしたい、と。